— Кончайте, — повторил я. — Хотите накачаться — давайте. Но не вымещайте это на других, которые тоже зашибают, но при этом не отлеживаются у д — ра Верингера и не сбрасывают в чокнутом виде своих жен с лестницы.
— Ara, — произнес он и внезапно сделался спокоен и задумчив, — Вы прошли испытание, дружище. Не хотите здесь пожить немножко? Большую пользу бы мне принесли просто своим присутствием.
— Не понимаю, какую.
— Зато я понимаю. Просто чтоб вы были здесь. Тысяча в месяц вас заинтересует? Я зверею, когда напиваюсь. Не хочу звереть. Не хочу напиваться.
— Я вам помешать не смогу.
— Поживите месяца три. Я бы кончил проклятую книгу и уехал отдыхать куда — нибудь подальше. Залег бы в горах Швейцарии и очистился душой и телом.
— Книгу? Вам так деньги нужны?
— Нет. Просто раз начал, надо закончить. Иначе мне крышка. Я вас как друга прошу. Для Леннокса вы не то сделали.
Я встал, подошел к нему вплотную и взглянул в упор ему в глаза.
— Я Леннокса довел до смерти, мистер. Его из — за меня убили.
— Чушь. Не сентиментальничайте, Марлоу. — Он провел рукой по горлу. — У меня эти чувствительные барышни вот где сидят.
— Чувствительные? — спросил я. — Или просто добрые?
Он отступил и наткнулся на край дивана, но удержался на ногах.
— А ну вас к черту, — сказал он ровным голосом. — Нет, так нет. Вы — то тут ни при чем. Просто мне нужно кое — что узнать, дозарезу нужно. Вы не знаете, что это, да, может, я и сам не знаю. Но что — то есть, точно, и мне это нужно узнать.
— Про кого? Про вашу жену? Он выпятил губу, потом прикусил.
— Кажется, про меня самого, — сказал он. — Пошли, мы ведь выпить хотели.
Он подошел к двери, распахнул ее, и мы вышли.
Если он хотел, чтобы мне стало не по себе, ему это удалось на пять с плюсом.
Когда он открыл дверь в гостиную, в лицо нам ударил гул голосов. Он, казалось, стал еще громче. Примерно на два стаканчика громче. Уэйд стал здороваться направо и налево, и гости как будто обрадовались его появлению.
Но к этому времени они уже обрадовались бы и появлению знаменитого убийцы Фила из Филадельфии с его самодельным топориком. Жизнь превратилась в большое эстрадное шоу.
По пути к бару мы столкнулись с д — ром Лорингом и его женой. Доктор шагнул вперед, навстречу Уэйду. Лицо у него было перекошено от ненависти.
— Рад вас видеть, доктор, — дружелюбно сказал Уэйд. — Привет, Линда. Вы где пропадали последнее время? Впрочем, это дурацкий вопрос. Я сам…
— М — р Уэйд, — произнес Лоринг дребезжащим голосом, — я должен вам кое — что сказать. Просто и решительно. Оставьте мою жену в покое.
