– Но он же не цыган? – удивлялась Таня.
– Нет, конечно. Украинец. Наша, украинская деревня была. Недалеко от Одессы.
– Я думала, ты к себе цыганенка какого возьмешь из своего табора.
– А какая разница? Наш украинский даже лучше будет!
Рыжак, по-собачьи преданный Мишке, был готов за него и в огонь, и в воду. Таня даже не знала, как его имя – ведь его называли просто Рыжаком. И вот этот мальчишка выскочил прямо на нее, держа в руках какую-то кожаную папку.
– А Миша в Херсон поехал! – выпалил Рыжак, увидев Таню. Ей всегда казалось, что мальчишка немного ревновал, и теперь в его голосе она отчетливо услышала нотки злорадства.
– Как в Херсон? – удивилась Таня. Она ничего не знала об этом.
– Его из штаба послали! Срочной депешей. Он на вокзале сейчас. Вот, документы важные ему везу.
– Ну, вези. А когда вернется хоть?
– Дня через два-три, не раньше. Он мне вас велел предупредить. Но я после того, как он уедет, хотел.
– А что там в Херсоне, не опасно? – Таня поняла, что Рыжак не собирался выполнять поручение Миши и ее предупреждать.
– Не-а, в штаб местной дивизии сказали депешу отвезти. Вроде как важно.
– Ну ладно, – Таня вошла в калитку, все равно намереваясь идти во флигель.
– А вы куда?
– Во флигель, разумеется. Тебе-то что?
– Так нет Миши!
– А тебе какое дело? – В голосе Тани прозвучала злость. В последнее время этот наглый сопляк раздражал ее все чаще и чаще. – Ты иди, куда шел!
Очевидно, мальчишка понял, что нарываться не следует. Поэтому выскочил в калитку, недобро глянув в сторону Тани.
Она вошла во флигель. Аккуратностью Мишка не отличался – вещи его были разбросаны, на столе валялись куски хлеба, колбасы, стояла тарелка с остатками какой-то засохшей каши, над всем этим возвышалась почти полная бутылка домашнего красного вина… В отличие от всех остальных бандитов, Мишка почти не пил. Позволял себе только немного вина и никогда не прикасался к водке. И Таня тоже с интересом отмечала в нем эту странность. Для криминального мира это было необычным явлением.
План ее был прост. Воспользовавшись отсутствием Мишки, она решила обыскать его жилище, чтобы как можно больше узнать о своем любовнике и, если повезет, о Пауке.
Это было не впервые, когда Таня обыскивала чужие квартиры. А потому она действовала достаточно методично.
Но первая неожиданность постигла ее прямо в спальне – вдруг выяснилось, что у Мишки нет ни писем, ни фотографий, ни документов, ничего, что могло бы хоть как-то пролить свет на его жизнь. Только носильные вещи – не много, но очень хорошего качества. Оружие – два нагана, револьвер с ручкой, отделанной перламутром, сабля, похоже, наградная. Патроны к наганам и почему-то к винтовке. Полевой бинокль. И всё. Таня тщательно обыскала полки в шкафу, ящики комода – абсолютно ничего, словно Мишка старательно скрывал от всех всю свою жизнь!
