Поисками разбойников в графстве занимались несколько человек. Из них трое – официальные представители властей, опытные колдуны и маги, а также пара вольных магов, специализирующихся на частных расследованиях краж и различных бытовых преступлений. Так что конкуренция у нас присутствовала, но меня это не смущало.
Я сразу отмел идею взять в напарники представителей власти. Отродясь у меня с «представителями» ничего доброго не выходило, думаю, и с этими работа будет складываться по принципу «семеро наваливай, один тащи». Остаются два вольнонаемных мага, о которых стоит узнать побольше. Завтра с утра этим и займусь. А еще стоит, наконец, поискать себе постоянное жилье, где хватит места для нас с Ларсом и всего моего кузнечного хозяйства.
Утром я проснулся от того, что в лицо мне ткнулся влажный и холодный нос Края. Ларс уже куда-то смылся по делам, а мне, значит, тут с собакой сидеть? Я смотрю, Край уверенно ковыляет по полу нашей комнаты, да и бока уже не такие тощие. Скоро совсем поправится наш приятель.
– Ладно, ты тут сторожи, а я по делам, – сказал я.
Сбегаю вниз из нашей комнаты, хозяин уже стоит на последней ступеньке, сияет, как медный таз. Ага, завтрак готов. Ну что же, перекусим, а потом – по делам. Молоко, яйца, свежий хлеб, шмат сала – плотный такой завтрак, ничего себе. Благодарно киваю стряпухе, а теперь – в город.
Первого следопыта я нашел в переулке Рыжего Петуха, на дом мага мне указали на Рыночной площади. Табличка на стене гласила: «Маг Рене Живер, раскрытие краж и преступлений». Тут не так-то много народа умеет читать, и табличка, скорее всего, повешена для важности – мол, серьёзный человек в этом доме обитает. Нам сюда и надо.
– Добрейшего утра вам, почтенный маэстро Живер, – начинаю разговор. – Пропажа у меня случилась, а сам я не местный. Вот, добрые люди в городе посоветовали обратиться к вам.
Сам искоса рассматриваю потенциального компаньона. Неопределенных лет, невзрачный какой-то, с рыбьими глазами и кислым выражением лица.
Дежавю какое-то.
Фрол Кащеев, приплыли.
Скрипучим голосом, лишенным всякого интереса, маг осведомляется:
– Изложите суть своего дела, уважаемый…
– Мастер Гор.
– …уважаемый мастер Гор. Что у вас пропало? – со скучающим видом спросил маг.
Желание с тобой общаться, подумалось мне. Вслух же отвечаю:
– Кинжал с драгоценными камнями. Отцовское наследство. Украли третьего дня на городском рынке.
– Драгоценными? – у мага от этого слова заблестели и забегали глаза. Дело запахло выгодой, сразу появился интерес.
