— Расскажите о вашем образовании.
Иллюмин вновь выпрямилась, но ее спина так и не коснулась спинки стула.
— Я с отличием окончила ТИК.
— Я заметил это в вашем резюме. Какой ваш любимый предмет?
— Компьютерная безопасность, но еще я освоила все компьютерные языки программирования.
Вроде ответ, но совсем не на вопрос Дейла.
Пинг! Пинг!
На его сообщения поступили ответы. Дейл прочитал их, не прерывая интервью. Многозадачность была плевым делом для киборга.
— Видимо, вы посещали занятия профессора Аннабель Харриот. Она моя подруга.
Иллюмин кивнула, и ее лицо вновь вспыхнуло, засияло, подобно жемчужине.
— Я многому у нее научилась. Она… строгая, но справедливая.
— Как думаете, сможете справиться с этой работой?
— Да, уверена.
— Изоляция?
— Не будет проблемой.
— Если я предложу вам должность, то когда сможете приступить?
— Сразу. Я захватила с собой вещи. Мне даже не нужно возвращаться домой.
Межпланетные законы о найме диктовали, что работодатель не обязан был запрашивать дополнительную информацию. И Дейл прекрасно знал о них, но никогда не придерживался. Кибер-оперативники работали за пределами закона, как и владельцы мастерских космических кораблей, поэтому Дейл без зазрения совести запросил подтверждающие данные, чтобы принять окончательное решение.
— К какому виду ты относишься на самом деле?
— Тер… — Иллюмин опустила взгляд на свои сцепленные руки, лежавшие на ее коленях. Затем опять посмотрела на Дейла и прикусила свою нижнюю губу. — Фария, — призналась девушка, понизив голос.
Хоть одна истина на протяжении всего интервью.
Аннабель Харриот не существовала: Дейл выдумал ее. Профессор являлся таким же фальшивым, как и квалификация в резюме Иллюмин. Знакомые Дейла в ТИК и «Инфинити» сообщили, что никогда не слышали об Иллюмин Смит. По их словам, эта девушка не посещала занятия, и никто не нанимал ее в компанию ИИ[2].
— Что произошло с твоими крыльями?
Иллюмин тяжело сглотнула.
— Я… была ранена, и их ампутировали.
Это объяснило ее неуклюжие и с виду болезненные движения, и то, почему она не откинулась на спинку стула. Видимо, операция прошла совсем недавно.
— Я уже полностью восстановилась. Поэтому это никак не повлияет на мою работоспособность.
— Ты все еще чувствуешь свои крылья? — поинтересовался Дейл, вспоминая о своем облегчении после пробуждения в больнице, когда ощутил руки и ноги, только потом обнаружив лишь воздух под покрывалом.
— Да, — грустно улыбнулась Иллюмин. — Но возникают проблемы лишь тогда, когда я пытаюсь взлететь.
