— Ты же посол, твоя работа — видеть лучшее в людях и преодолевать разногласия. Ты ожидаешь, что все пройдет хорошо, я же ожидаю, что все пойдет под откос, — вот только прямо сейчас плохое переходило все границы. Сначала Ламис-Одж попытались убить Пиа с помощью МЕД-21, а когда не удалось, предприняли попытку взорвать шаттл. Эта организация будет упорно искать доказательства смерти Пенелопы. Броку нужно было увезти ее с этой планеты как можно быстрее.
— Почему именно я? — спросила Пиа. — Я же только стала послом. И это мое первое межпланетное задание.
— Ты уговорила Ксенианс на встречу. Хотя до тебя ни у кого не получалось это сделать. Но ты же настойчивая, — Брок перекинул ее сумку на другое плечо. — Даже не избавилась от этого бесполезного камня.
— Ты назвал меня упертой.
А какое еще можно подобрать определение для повзрослевшей упрямицы?
— Я не это имел в виду, — Брок попытался сменить тему, чтоб избежать неприятного разговора. — Ко всему прочему, твоя мама была одним из самых популярных президентов Террана. Имя Айрон олицетворяет собой власть, — он стрельнул в Пенелопу взглядом. — У тебя намного больше влияния, нежели ты себе представляешь.
Брок повернул направо. Его компьютеризованный мозг безошибочно определял направление.
— Скоро мы выйдем из леса, — заявил Брок. Они прошли уже практически полкилометра, деревья поредели и начали пропускать лучики света.
Через минуту они выбрались из леса к узкому безжизненному оврагу, на который приземлились. На противоположном конце лощины от горящих деревьев все еще поднимался дым. Но, как оказалось, пламя не распространялось дальше. Впрочем, некоторые растения были стойкими к огню от природы, возможно, эти тоже обладали подобными свойствами.
— Мы отошли от пламени немного дальше, чем изначально планировали, на случай, если оно будет распространяться, хотя сейчас я понимаю, что этого не случится. Поисковые группы начнут исследовать территорию именно с обломков, поэтому нам нужно оставаться здесь.
— Спасатели ведь не улетят, пока не просканируют планету на наличие жизни? — поинтересовалась Пиа.
— Это вроде как стандартная оперативная процедура, — подтвердил Брок. Однако ее редко использовали для поиска людей. К тому же все будет зависеть от типа судна, откликнувшегося на его сигнал бедствия. Шаттлы наслаждений и развлечений не оснащены поверхностным анализатором достаточной мощности, чтобы проникнуть через древесный покров планеты.
