– Это точно метро? Ты уверена?
– Разберемся, – не стала загадывать Гончая, хотя в душе очень на это надеялась.
Она вылезла из колодца, шагнула вправо – глухая бетонная стена, влево – нога обо что-то запнулась. Девушка нагнулась, провела ладонью по шершавой металлической поверхности и не смогла сдержать радостного крика. Перед ней тянулся железнодорожный рельс, старый и изъеденный ржавчиной, но все это не имело значения. Потому что она стояла в туннеле метро!
Через несколько секунд к ней присоединился выбравшийся из трубы священник. Он тоже ощупал ржавый рельс, потом опустился на колени и забормотал очередную молитву, щедро пересыпая обращения к богу словами благодарности.
– А меня не хочешь поблагодарить? – с насмешкой спросила у него Гончая, когда он закончил свои причитания.
– Да я тебя расцелую! – воскликнул отец Ярослав.
Он действительно обнял ее и трижды поцеловал в чумазые щеки, даже прослезился при этом. Девушка улыбнулась. Обида и раздражение ушли. Пусть священник сначала поблагодарил за спасение бога, но слезы и поцелуи достались только ей.
Туннель, похоже, был давно заброшен. Судя по толстому слою ржавчины на рельсах, последние колеса проехали по ним еще до обрушения мира, лет двадцать назад. Это, конечно, не означало, что пешие ходоки не забредали сюда. И все же Гончая предпочла бы оказаться в более обжитом и освещенном месте. В туннеле было темно, хоть глаз выколи, и подозрительно тихо.
Внезапно ей захотелось отыскать колодец, из которого они с отцом Ярославом только что выбрались, спуститься вниз и бежать отсюда без оглядки. Необъяснимое желание оказалось настолько сильным, что у нее даже дух захватило. Усилием воли Гончая отогнала лезущие в голову глупые мысли и, дабы приободрить себя, решительно зашагала вперед по шпалам, но потом все же сбавила темп, чтобы ее спутник не отставал.
* * *
Под ногами хрустели песок и мелкий гравий, в одном месте попались осколки стекла, а потом Гончая услышала новый звук. Она готова была поклясться, что это стучат кости. Или зубы!
Девушка остановилась. Перестук сразу прекратился, но уже через секунду неведомая «погремушка» (мешок с костями!) дала о себе знать снова.
– Что там за шум впереди?
– Тихо, – оборвала своего спутника Гончая.
Секундная пауза – и снова «Тц-ц-ц-ц-ц…».
Смирись, и твоя смерть будет легкой.
Голос донесся из темноты сразу со всех сторон. Или прозвучал прямо у нее в голове?!
Все равно умрешь.
Тц-ц-ц-ц-ц…
Гончая стояла как вкопанная, а костяной перестук, похоже, приблизился. Во всяком случае, стал громче.
