Ларису озадачил Веркин гнев. С чего бы? Допустим, Крысь возник слишком внезапно, допустим, Лариса повела себя… как сказать? Ну, скажем, слишком легкомысленно. Но чего так заводиться? Верке-то что? Тем более мужа она никогда не любила. Наверное, просто завидует. У Верки таких романтических историй никогда не бывало, вечно какие-то тягомотные, полные взаимных обязательств романы, вялые мужики в синтетических носках и, как правило, с отвисшим брюхом. Ни страсти, ни сумасшествия, ни полета. Так, пешая прогулка по дворовой территории.
Кстати, когда Лариса выходила замуж, Верка тоже была вне себя.
— Зачем тебе этот пень? — наседала она. — Ты посмотри на себя и на него. Ты — красавица, фарфоровая женщина, изыск и аристократизм. А он? Примитивный прямолинейный дундук.
Ларисе льстило, что она — фарфоровая женщина, но за будущего мужа было обидно. Почему примитивный? Он умный, красивый, щедрый, а главное, сильный и надежный. И он любит ее. А она, между прочим, любит его. Почему же не выйти замуж?
Верка упиралась до последнего. Вот не нравится он ей, и все тут. Да чем? Да всем.
На свадьбу Верка все-таки приехала, но сидела за столом, мрачно насупившись, тостов не произносила, долгих лет совместной жизни не желала. «Хорошо хоть, что у Верки хватило благоразумия не пожелать скорейшего развода, — с облегчение подумала Лариса, когда гости стали расходиться. — С нее станется».
Впрочем, Верка вскоре успокоилась. Потому, как казалось Ларисе, что нашла объяснение этому браку. Объяснение, нелестное для Ларисы, но почему-то утешительное для Верки:
— Ты вышла замуж по расчету. И правильно сделала. В наше время…
И дальше — сплошная банальная чушь о выживании, заботе о будущих детях, собственном спокойствии и комфорте.
Лариса не спорила, хотя точно знала, что это неправда. Муж был для нее не только кормильцем. Далеко не только. Лариса его уважала. Господи, как глупо звучит! Что-то среднее между пьяными бреднями (ты меня уважаешь?) и официозными юбилеями (поздравим уважаемого именинника). Верка взвилась бы до потолка, если бы Лариса сказала ей нечто подобное.
Верке вообще не дано было понять, что означало для Ларисы это замужество. Чтобы понять, нужно было родиться в маленьком подмосковном городке, фирменным стилем которого является убожество. А базовая мечта всех девочек от трех до шестнадцати лет — выйти замуж. Там даже старушки-попрошайки у церкви в благодарность за монетку говорят: «Мужа тебе хорошего, дочка». А что уж говорить о матери, тетке и бабушке. Как они хотели счастья своей девочке! У них жизнь не сложилась, а точнее — прошла стороной, так хоть у Ларисочки…
