Я обернулась, увидев четверых: темные плащи, кожаные вполне приличные камзолы, мягкие сапоги и странные изогнутые ножны на боках вместо ножей. Публика определенно поприличнее давешней у «Причала». Мужчина впереди был чем-то похож на пантеру: бросающаяся в глаза пластичность движений, бритый череп, украшенный черным и красным узором татуировок. Мощные челюсти, казалось, содержали куда больше зубов, чем полагается иметь человеку. Тонкий крючковатый нос, слегка дернулся, будто его обладатель принюхался. В ушах покачивались тяжелые золотые кольца. Глаза — необычного разреза, большие, раскосые, влажные, слишком большая радужка, слишком густые и длинные ресницы. Я никогда не видела этого мужчину раньше, но сразу же догадалась, кто это, настолько экзотично он выглядел. О как. Похоже, наши ожидания оправдались! Рыбка клюнула.
— Встреча у меня не с тобой, Джазир, — отмахнулся виконт, картинно обнимая меня одной рукой за плечи и притягивая к себе, — так что давай-ка оставим до следующего раза.
— Конечно-конечно, — с притворной грустью покивал мужчина, — к тому же и у меня сегодня другие дела. Знаешь ли, небольшие проблемы возникли.
— Надеюсь, ничего серьезного? — подчеркнуто вежливо осведомился Дэрэт, приподняв одну бровь.
— Увы, вчера убили моего компаньона и почти всех его людей, а он был должен мне преизрядно золота.
— Какая неприятность.
— А потом нагрянули стражники и нашли кое-какие вещи, которые мой компаньон доставил мне, чем поставили меня в крайне неудобное положение.
— День у тебя не задался, я вижу.
— Ночь, — лаконично поправил виконта черноглазый, — а потом оказалось, что в это же время поймали того самого Потрошителя, представляешь? И за день контрразведка перевернула тут все, собирая улики на этого психопата.
Виконт мягко улыбнулся и добавил в голос дружелюбия:
— Черная полоса, да?
— Увы, увы… Ну, приятно было встретиться.
— Счастливо оставаться.
Мы прошли мимо посторонившихся людей, и я практически слышала, как щелкают клыки. Но звери не бросились.
— Эй, дорогая, — окликнул меня стигиец.
Я обернулась, машинально нащупывая пальцами рукоятку револьвера под плащом, но мужчина не проявил агрессии, только подошел поближе и смотрел на меня, с сожалением качая головой.
— Я нахожу неподобающим убивать женщин и вчера я отпустил тебя. Но неужели ты думаешь, что тебе так же повезет во второй раз? — негромко поинтересовался он. — Как тебе хватило ума снова попасться мне на глаза?
