— А что? Это мысль. Молодец, малышка, — похвалил ее Джон.
— Не напугаем до смерти? — спросил Майкл.
— Да нам-то что, — сказала Хлоя. — Хоть бы и напугаем. Не согласится, к другому обратимся. Денег многие хотят.
— Я согласен выступить в качестве переговорщика, — сказал Энтони.
— Ну, ты сказал, Эн, как из книги зачитал. Перго…первогро… Тьфу ты, не выговорить, — сказала слишком захмелевшая Хлоя. — Кто «за», поднимите руки.
Абсолютным большинством голосов решено было поговорить с доктором наук, психиатром Брэндоном Эклзом. К удивлению всех он согласился сразу. Процент, предложенный ему за информацию, произвел на него впечатление. Энтони ему пояснил, что чем богаче клиент, тем ощутимее будет доход, выраженный в процентах.
***
Доктор Эклз еще в детстве обнаружил у себя экстрасенсорные способности. Он замечал, что часто угадывает, что сейчас скажет мама, или какой подарок на день рождения ему приготовили. Знал, иногда наверняка, когда его спросят в школе на уроке. На экзаменах в школе и в университете он чаще всего вытягивал тот экзаменационный билет, который подготовил на отлично. Он никогда не сомневался в том, кому из девчонок он нравится больше всего и пользовался этим знанием. Не всегда «сканирование» чужого мозга было удачным: некоторые люди не поддавались «рентгену». С ними Брэндон старался не сближаться: ему хотелось знать, хотя бы примерно, что думает о нем другой человек, какими интересами живет, какими принципами руководствуется в жизни. Способности экстрасенса помогали ему правильно поставить диагноз и назначить правильное лечение. Благодаря этому, он пользовался популярностью у пациентов, которые рассказывали о его чудесном медицинском таланте своим знакомым и незнакомым людям. Таким образом, доктор Эклз имел отличный заработок.
Ему было 42 года, он был женат, детей не было. Вкрадчивая манера речи доктора и негромкий голос рассматривались некоторыми экзальтированными дамами — пациентками, как сексапильность. Они нападали на него со всей своей душевной страстью и не добивались взаимности. Мужчины, обращавшиеся к нему, рассматривали неторопливость и вкрадчивость его манер, как чувство такта и признак сочувствия к их трагедии.
Брэндон любил свою жену, Шарлотту Эклз, пухленькую рассеянную женщину 33 лет. Они познакомились 9 лет назад. Брэндон ехал утром на работу на своей машине. Попав в пробку, он припарковался у обочины и поехал на автобусе, чтобы не опоздать. На светофоре его автобус остановился. Он сидел у окна и, повернув голову, увидел, что рядом стоит еще один автобус. В окне напротив Брэндон увидел молодую девушку с печальным лицом. Красивым он его не назвал бы. Но что-то неуловимое притягивало взгляд к ее темным раскосым глазам. Он понял, что эта девушка очень ему понравилась, он не хотел разъехаться с ней навсегда. Брэндон выглянул на светофор: горел желтый, времени в обрез. Он достал свою золотую ручку из кармана пиджака и крупно написал на манжете рукава белой рубашки черными чернилами номер своего телефона и с мольбой посмотрел на девушку. Он посмотрел на моргнувший желтый сигнал светофора и встал, чтобы попросить водителя открыть дверь, ужасаясь от мысли, что тот скорее всего откажется нарушать правила. Его мобильный зазвонил, Брэндон не обращал на него внимания. Он перевел взгляд на девушку и увидел, что она держит свой телефон у головы и улыбается ему бледной улыбкой. Не веря своим глазам, он ответил и услышал ее голос:
