— Возьмите, но не потеряйте. Очень мне нравится здесь Ник — такой веселый.
«Странно», — подумала Пэрис Стронг, — «Зачем поливать грязью девушку, которая сделала внука таким счастливым?»
— Спасибо, миссис Беллоуз, — сказала она вслух.
— Родители ее курят во дворе, вон в окно выгляните, — сказала недовольно бабушка Ника. Не удивительно, что их дочь соску на сигарету поменяла.
Пэрис попрощалась с миссис Беллоуз и вышла.
Глава 6.
Танцующий мальчик.
(За три месяца до убийства).
Рядом с домом десятиклассницы Роберты был дом пожилой женщины. Прилегающие к их домам участки были разделены невысоким забором из сетки-рабицы. Соседку звали миссис Беллоуз. Роберта не обращала на нее никакого внимания, даже не всегда здоровалась с ней, часто заменяя приветствие презрительной ухмылкой и насмешливым хмыканьем.
Сегодня Роберта сидела на качелях с сигаретой, наслаждаясь теплом летнего утра. Время от времени она вставала, подходила к невысокому столику и доставала из стяжки банку с пивом. У нее было хорошее настроение. Оно еще больше улучшилось, когда она увидела около дома миссис Беллоуз красивого стройного юношу.
— Привет! — крикнула она ему.
Юноша повернулся к ней.
— Ты кто? — прокричала она.
Парень подошел к забору и ответил:
— Меня зовут Ник. Я приехал в гости к своей бабушке на каникулы.
— Надо же, совсем как Красная шапочка, — к бабушке в гости, — сказала она и надула пузырь своей бесконечной жевачки.
— Меня зовут Роберта. Можно — Берти.
Молодой человек относился к тому типажу, который принято называть «ботаником». Он робко смотрел на резвую долговязую девицу. То, что она обратила на него свое внимание, было знаком королевской щедрости: раньше девочки только насмехались над ним, а эта вполне серьезно поинтересовалась его именем. Неужели он так изменился внешне за последний год, что может рассчитывать на внимание девушек? Да, он сильно вырос за время учебы в 10 — м классе, его рост теперь 190. Но фигура у него тонкая, хоть и стройная и гибкая, из — за того, что он много лет занимался бальными танцами. Он всегда втайне мечтал, как вот такая разбитная незастенчивая девчонка идет с ним за руку по школе. Ясно, что никто ее не боится, но и не каждый с ней сцепится: она умеет ответить любому. А там, где ее собственного авторитета не хватит, помогут парни — друзья, которых у подобных девчонок очень много с детского сада: они вместе втихаря курят в начальных классах и вместе осваивают азы сексуальных отношений. Ник завороженно смотрел на новую знакомую.
