«… Чем больше я думаю об этом, тем более странной она мне кажется. Да кто вообще попал бы в такое заблуждение, после чего стал бы следить за другим человеком и попытался погасить свой долг таким образом? Разве это не абсурдно? … Она явно ненормальная».
Основываясь на здравом смысле, Юра, казалось, имела ещё меньшее представление очеловеческих взаимоотношениях, чем я.
«Кажется, причиной её странности является успех в столь юном возрасте и уединённая жизнь».
Придя к этому выводу, я вернулся домой и без долгих раздумий подключился к «Satisfy».
***
За время противостояния с Церковью Ятана, Уинстон уже несколько раз потерпел поражение. Значительная часть войск была потеряна, капитан – серьёзно ранен, а первая леди – выкрадена. Хуже ситуацию и представить было нельзя, а потому граф Стейм, понимая всю серьёзность происходящего, лично привёл в Уинстон дополнительный гарнизон.
– Отец!
– Моя любимая дочь! С тех пор, как я в последний раз тебя видел, ты стала ещё красивее!
Граф Стейм был одним из самых влиятельных дворян в Вечном Королевстве и безраздельно правил всем севером. Однако для Ирен он был обыкновенным заботливым отцом. Итак, несмотря на то, что за происходящим наблюдало множество солдат и рыцарей, граф обнял свою дочь и со слезами на глазах воскликнул:
– Какие же ужасы тебе пришлось пережить! Мне так жаль, что я не смог защитить тебя! Спасибо, что ты выжила! Спасибо!
Ирен была единственным ребенком графа Стейма. Но вместо того, чтобы держать её в безопасности рядом с собой, он назначил её правительницей Уинстона, что привело к повторному похищению. Вот почему он не мог простить себя.
– Отец, ты не сделал ничего плохого. Во всём виновата лишь я сама. А потому… Отец, я хочу, чтобы рядом со мной был сильный человек, который смог бы заботиться обо мне.
– Правильно… Тебе нужен защитник… Кто-то получше, чем некомпетентный капитан Феникс… – искоса глядя на капитана, произнёс граф.
– Пожалуйста, убейте меня!
После проигрыша в войне и потери возможности защитить свою госпожу, Феникс ощущал невообразимое чувство вины. Однако граф Стейм попросту проигнорировал его и сказал:
– Но, дорогая, Доран умер и, к сожалению, на севере нет никого сильнее Феникса. Оставь Уинстон Фениксу и возвращайся со мной в Рубежный.
– Нет, папа. Здесь есть человек, на кого я могу положиться. Он сильнее и мужественнее, чем кто-либо другой.
– Хох?
Граф Стейм был воином, а потому во время своего обучения Ирен научилась правильно выявлять силу других людей. А раз так, от подобной похвалы в адрес другого человека граф Стейм преисполнился больших ожиданий.
