Где-то среди гостей и дроидов-кибердворецких, толпящихся вокруг стола, промелькнула довольная морда Аффери, который, несмотря на табличку на входе, не переставал курить. Терну решил не связываться; приемы он не любил, полагая их расточением времени, и появлялся в свете чаще всего по зову службы. На этот раз, однако, тилур Шеркен не мог не воспользоваться случаем еще раз поговорить с императором.
— Virkin alari, eteri hornist, — Фуркум, как обычно, улыбаясь, подошел незаметно и застал лейвора врасплох. В руках он держал два бокала вина. — Я рад, что ты пришел.
— Virkin alari, Фуркум, — отозвался Терну. — Много желающих повидаться с императором?
— Нет, все, кто хотел, уже повидались, а теперь развлекаются друг с другом, — тикку протянул другу бокал. — Свет ценит забавы и обожает приемы, а разве кто-то дает их лучше, чем тилур Мурдикин?
— Йеру Инури, — лейвор пригубил вино, — тилур Нирихор, висгис Оринихори… тилур Шеркен.
— Последний прием в доме Шеркен был… циклов десять назад?
— Одиннадцать, и это был бал, кажется, на пятициклие чьей-то смерти.
— Да, помню, впервые тогда вино попробовал. Ой и паршиво же было после этого… детям вредно, — тихо засмеялся Мурдикин. — Во всяком случае, богаче нашего никто не устраивает.
— Сейно Ривури, я смотрю, не изменился… а, нет, пол новый, — осмотрелся Терну и поманил друга к себе. — Фуркум… нужно поговорить без свидетелей.
— Без проблем, — бизнесмен опустился рядом с ним на диван; цвет глаз его изменился на синий, и он опустил веки. — Laikont, покажи нам новый мир.
— Исполняю, — монотонно сообщил ушной имплант. — Загружаю киберсреду.
В интерфейсе Шеркена появилось приглашение в симуляцию реальности под названием «Поле грез». Усилием мысли он принял его и тут же почувствовал, как слипаются глаза. Мир вокруг исчез, и Терну вдруг оказался на бескрайнем поле, усеянном желтыми цветами. По ясному синему небу, какого он не видел уже много циклов, плыли пушистые облака. Фуркум был рядом; он сидел на воздухе, сложив лапы на коленях, и смотрел в небо.
— Красиво, правда? — сказал он.
— Это что-то новое, интересно, — Шеркен внимательно посмотрел на цветы и решил, что, не знай он, что это симуляция, то никогда бы не догадался, что они ненастоящие.
— Да, — кивнул Мурдикин, — такое поле есть на одном острове недалеко от Хорд Лангора. Ты там никогда не был, но, думаю, побываешь, такую красоту нельзя упускать. Так о чем ты хотел поговорить?
— Непременно, — ответил Терну. — О чем вы говорили?
