Но вот им на встречу идет новая колонна. Тут и танки и бронетранспортёры, и солдаты на грузовиках. Магда открывает огонь по грузовикам и транспортерам с большой дистанции. Стрельба происходит в лучах умирающего январского солнца. Погода как раз на 8 января выдалась такая солнечная, а сейчас подойдет время ужина, на который нет времени.
Понятно, что для броневика не нужно большой убойной силы, так что модно лупить едва тот вообще появился на прицеле. А для танковой бандуры придет свой черед. Курт Книпсель вспомнил, как она впервые побывал в Париже. Это разумеется, случилось в сороковом году, когда случилась величайшая победа Германии на запада.
Настолько это тогда казалась чудесным и быстрым. Даже Курта грызла жестока досада: старшие ребята хоть что-то успели, а он молокосос не успел даже хоть в чем-то отличиться.
И поэтому, сообщение, что Черчилль не отклонил переговоры о мире, вызвало у молодых солдат бешенный восторг! Наконец-то и они совершат массу подвигов, и смогут въехать на танках в Лондон! Такой будет в этом случае незабываемый и потрясающий триумф!
И он как минимум завоюет железный крест первого класса... Хотя нет не меньше, чем рыцарский!
Но высадка в Британию так и не состоялась. По Лондону немецкие гусеницы не прошлись, и пришлось в сорок первом году топать в снежную и суровую Россию.
Там бои кипели самые настоящие и масштабные, одно сражение за другим. Немцы побеждали, шли вперед, но несли ощутимые потери. Ничего общего с победным маршем по Франции не было. Победы, бои, кровь... Множество трупов и бесчисленные вереницы военнопленных.
Курт не сомневался в скорой победе Третьего Рейха. Он думал, что остаются последние недели войны, когда в конце ноября они вошли в пригород Москвы - Красную поляну. Правда, досадно, что парад 7 ноября в русской столице не состоялся.
Однако ударили суровые морозы, танк Т-2 утратил способность двигаться. Немецкая техника, в том числе авиация вышла из строя, и русские принялись их прессовать.
Не наступи в январе неожиданная оттепель, не сносить бы и Курту Книпселю головы. Много умерло немцев от обморожения. Отправляли их хоронить целыми эшелонами. Сам Курт вынуждены был сменить сапоги, на конфискованные у местного населения валенки. Танк отогревали с помощью дров, но все-таки сумели спасти, и вытянули на улицы Ржева. Так окопались на окраине - отбивали наступления русских войск. Еле, еле устояли.
Могла быть для немцев и хуже, но советские командиры допустили крупный и типичный для себя просчет - пытались в первую очередь захватить большие города. Хотя может рациональнее - было бы их обойти и окружить. Так опираясь на городские строения, и дома где все-таки теплее, чем в поле немцы удержали в суровых зимних условиях фронт. А Курт может радоваться, что сумел выжить, и даже избежать серьезных ранений.
