– Да ты не думай, я все по-честному, отблагодарю без вопросов! – мужик суетливо полез в карман.
Сергей шагнул вперед и с силой перехватил мужика за запястье, не давая тому вытащить руку из тулупа. Злобная гримаса вновь исказила круглую, как блин, физиономию посетителя. Звякнул падая пакет, из которого на камни потекла жидкость, пахнуло спиртным. С хриплым рычанием мужик схватил Сергея за грудки, потянул на себя и попытался подсечкой свалить на землю, но тот сумел удержаться на ногах и дернул противника на себя за обшлаг тулупа.
– Эй! Что тут происходит? – раздался прокуренный басок совсем рядом.
Мужик, будто ошпаренный, отскочил от Сергея, во взгляде его мелькнул неподдельный испуг. Сергей оглянулся, сосед Алексей, здоровенный парняга из батальона ПВО, высовывался из настежь открытого окна соседней квартиры. Лицо его было мрачным, а левая рука многозначительно поглаживало крепко сжатый правый кулак. Бормоча что-то ругательное под нос, мужик, наклонился, проверил содержимое пакета. На его лице появилось выражение нескрываемого разочарования. Развернувшись он пошел назад, продолжая на ходу злобно материться. Сергей проводил нежданного посетителя долгим задумчивым взглядом. Нужно ли доложить о случившемся особисту, подумал он. Затем решил, хоть и не хочется рассказывать про все, но придется. С попыткой подкупа шутить не стоит.
Глава 7
15 октября 20… г., США где-то на побережье Новой Англии.
Соленый ветер с Атлантического океана нес холод и хмурые осенние тучи, выдувая малейшие остатки тепла. Октябрь в Новой Англии случился на редкость пасмурным и дождливым, словно ненастная погода с бывшей заокеанской метрополии решила навестить прежнюю заморскую колонию. Стоящее особняком на элитном участке побережья Атлантического океана неброское поместье в викторианском стиле выгодно отличалось от расположившихся по соседству усадьб скороспелых нуворишей подобно тому, как отличается породистый английский бульдог от подзаборной дворняги. За внешней простотой скрывался и изысканный вкус, и многовековые традиции, и высокомерная чопорность потомственных аристократов. И это было неудивительно: здание родилось на свет не в Америке. Сразу после Второй мировой войны усадьбу выкупили у разорившихся шотландских лордов новые хозяева, не обладавшие древней родословной, зато владеющие горами зеленых бумаг с физиономиями мертвых американских президентов. Здание в разобранном виде, в деревянных ящиках, отправили через океан, чтобы вновь собрать по первоначальному плану в Новой Англии. А прельщенные гораздо более высокой зарплатой, чем на разоренной войной Родине, перевезенные за океан вместе со зданием садовники посеяли и обиходили идеальный газон и великолепный парк в истинно английском стиле вокруг усадьбы.
