— Неужели с вашей точки зрения мы настолько плохи? — огорченно спросил Фадан.
— Да не плохи вы! Вы хороши, не сомневайся! Но вам еще учиться и учиться, пойми ты это! Если бы хотя бы месяц прошел с момента начала учебы… а так всего несколько дней, — кажется, Шеф тоже огорчился. — Знаешь, я никогда раньше не пугался за команды. А теперь я боюсь. За вас.
— Это почему?
— Да потому что вы беззащитные, — Шеф отвернулся. — И мы вас защитить не сумеем. Даже если очень постараемся. А ситуация сложная. Ох, какая она сложная…
— Ну давай тогда учиться-то! — Фадан хлопнул себя рукой по коленке. — Чего мы ждем?
— Так мы уже учимся, Фадан. Точнее, мы учим, а вы учитесь. Просто, как ты сам понимаешь, для учебы нужно время. А времени у вас толком нету. Всё. Иди-ка ты спать. Остальные легли уже давно.
— Шеф, но почему это слияние такое опасное? Ведь должна же быть защита какая-то… — Фадан задумался. — Ну не может быть, чтобы тот, кто вас создал, про это не подумал.
— А он и подумал. Еще как подумал. Но это… это как водить машину, понимаешь? Маленький ребенок ведь не сможет этого делать, верно? А почему?
— Потому что машина рассчитана под рост взрослого, — пожал плечами Фадан.
— Вот именно! И учебные программы совершенно безопасны — для тех, кто обладает нужными навыками и умениями для их использования. А вам пока что этот костюмчик не по размеру. Не доросли еще.
— Но дорастем? — требовательно спросил Фадан.
— Обязательно, — пообещал Шеф. — А теперь спать. И положи сумку под матрас, на всякий случай.
* * *
Утром, после обильного завтрака, колонна отправилась в дальнейший путь. Ехать предполагалось до полудня, потом будет обед и осмотр достопримечательностей в каком-то небольшом монастыре, а потом колонна должна двинуться дальше, к конечной цели своего путешествия.
— Всё бы ничего, но как же они там храпят! — Аквист до сих пор зевал. — Я совсем не выспался.
— А я и не заметил, — Бакли пожал плечами. — Это ты, Аквист, в общаге никогда не жил. И не выматывался по-настоящему. Вот как намахаешься, так потом по фигу, храпит кто-то или нет.
— В общаге я жил, — упрямо ответил Аквист.
— Это в вашей универской, что ли? — рассмеялся Бакли. — Которая с двумя койками в комнате? Ха-ха, парень. Я про взрослую общагу говорю, а не про ваши эти райские кущи. Вообще не понимаю, если честно, с чего это вашей ученой братии такая честь.
— Вообще-то, мы сохраняем культуру, — напомнил Фадан. — А без культурного наследия нет общества.
