— Шеф, это сколько же денег остается от налогов-то? — шепотом спросил он. — Даже если это всё оплачивать, то всё равно будет слишком много лишних денег!
— Дошло наконец-то? — съязвил Шеф. — Думай дальше, Фадан. И сделай соответствующее лицо.
— Какое?
— Благочестивое и достойное. А то сейчас у тебя рожа, словно ты кислятину какую-то попробовал.
— Я и попробовал, — Фадан поморщился. — Но почему я раньше не понял этого?
— Потому что тебя не учили понимать. И никого не учили. Присмотрись к паломникам, поймешь, о чем я говорю.
И Фадан начал присматриваться, благо, что паломников вокруг было в преизбытке. А присмотревшись, понял, о чем говорил Шеф.
Он, Фадан, до этого путешествия прожил большую часть своей жизни в маленьком замкнутом мирке университета, и, признаться, не очень сильно задумывался о том, что происходит в большом мире вокруг него. Его такая ситуация устраивала, потому что он находился в своей зоне комфорта, которую менять не хотел и не собирался. Ну, разве что Шини с Аквистом появились пять лет назад, а так…
Теперь же Фадан чувствовал, что с него словно содрали наживую кожу — и, благодаря словам Шефа, он начал переосмысливать то, что видел. И как только стало приходить понимание, он ощутил, что ему становится жутко.
Большая часть паломников, которые сейчас вытаскивали из машин свои пожитки, была безграмотной — для таких на стенах гостиницы имелись в количестве указатели-пиктограммы. Фигурка под душем — указатель, где душ. Тарелка с вилкой — указатель столовой. Три лиловые полоски — указатель, где молельный зал. Кроватка с подушкой — спальня. Схематичный телефон — переговорная комната, из которой за небольшую плату можно позвонить домой.
Для грамотных, впрочем, тоже были таблички — например, при гостинице имелась комнатка с компами, и даже была возможность выложить в сеть фотки с паломничества, причем бесплатно. Впрочем, для неграмотных тоже была комната, в которой фотки печатались и тут же вклеивались в красивый лиловый памятный альбом. Таким альбомом потом можно хвастаться друзьям и родственникам. Вон, де, поглядите, как здорово я в паломничество съездил…
— Шеф, — беззвучным шепотом позвал Фадан, — слушай…
— Ну? — отозвался Шеф у Фадана в голове.
— У нас в универе нет табличек с картинками.
— Правильно, там же грамотные все.
— А в гостинице, из которой мы уехали…
— Она не паломническая и дорогая, если ты помнишь, — принялся объяснять Шеф. — И она для грамотных, конечно. Там даже комп был, пусть и простенький. И возможность выйти в сеть. Сообразил?
