Врет, понял Ит. Невероятно. Точнее, даже не врет, а лукавит, филигранно обходит стороной правду. Интересно, какие выводы сделают из его слов Ра, Маат, Бастет, и Саб? Как они его поймут? Ведь понять можно с диаметрально противоположным результатом. Даже правильно можно понять. Все зависит от образа мышления.
— Нам угрожает Эдем? — спросила Бастет.
— Угрожает, — кивнул Бард. — Равно как и тысячу лет назад. Ничуть не меньше.
А вот это уже откровенное издевательство. Стерпит Бастет, или сорвется? Ну-ка…
Бард поднял бокал, посмотрел на свет. Отпил крошечный глоток вина, и поставил бокал обратно. Правильно, в сетевом режиме лучше такие эксперименты вообще не ставить. Интересно, на чем он играет? Гитары вроде бы не видно.
— У вас есть еще вопросы ко мне? — Бард оглядел присутствующих.
— Да, один. Последний, — Ра нахмурился. — Он, — Ра указал пальцем на Ита, — говорил нам правду? Про керувима, Службу, знаки?
— Правду, — подтвердил Бард. — Абсолютную правду. Такие, как он, сейчас большая редкость — он не умеет лгать. За всю жизнь он солгал раз десять, последний раз — недавно, и лишь потому, что хотел скрыть то, что считает для себя позором.
Саб с интересом посмотрел на Барда. Тот ответил ему безмятежным взглядом, и едва заметно улыбнулся.
— Вы можете полностью доверять его словам, — Бард встал. — А выводы делайте сами.
«Спасибо, — произнес Ит мысленно. — Ты меня очень выручил».
«Не за что, — ответил Бард. — Ты меня тоже не выдавай. Жаль, что от меня ничего не зависит, этот мир мне неподвластен».
«Тебя шантажируют, и ты только наблюдаешь, ведь так? Я ни за что не выдам тебя. А на чем ты играешь?»
«Я не играю, — Бард всё еще улыбался. — Я пою. Ну, прощай. Удачи тебе».
«И тебе тоже».
Пространство на долю секунду словно бы схлопнулось, мигнуло — а когда оно вернулось в исходное состояние, Барда в комнате уже не было. Почти минуту все молчали, словно отходя от дурмана или сна, а затем Ра произнес:
— Значит, связь у Яхве со Службой все-таки есть, но последствия этой связи для нас не критичны. Скорее всего, он просто договорился о дополнительном канале поставок. Отлично. Сейчас немного передохнём, и приступим к обсуждению деталей передачи заложника. Нужно тщательно проработать все наши требования…
* * *
Домой они возвращались утром, когда уже рассвело. Саб всю дорогу отмалчивался, а Ит и не пытался разговорить его — он устал. Ныли от долго стояния ноги, хотелось спать, да и настроение после услышанного и увиденного оставляло желать лучшего. Ну почему, почему практически во всех мирах, на всех планетах у власти находятся такие, как Ра? Они творят поразительные глупости, в упор не хотят замечать очевидных вещей, и не предают значения тому, что на самом деле архиважно. Они не хотят видеть угроз там, где есть угрозы, предпочитая беде реальной беду вымышленную. Само рассосется… Как же! Значит, нам пора бежать — спасибо Барду за предупреждение. А ведь даже не получилось спросить, как его зовут. Может быть, когда-нибудь удастся. Хотя, конечно, это ложь, это попытка успокоить себя с помощью такого вот самообмана. Удастся? Вряд ли.
