- Откуда ты взялся, шутник?
- С неба свалился, - серьезно ответил Гэнн.
- Ты, наверное, Человек Луны? - насмешливо осведомился незнакомец.
- Ты угадал.
Человек настороженно оглянулся.
- Вот что, уважаемый, - серьезно сказал он, - глупости не говори. Если воротила услышит твою похвальбу, вобьет в доски, как гвоздь.
- "Воротила"?
- Ты и впрямь упал с твердого дерева бро? Воротила самый сильный из нас. Вчера он медное аранское шенге двумя пальцами сломал. А Пигга, который по дурости его самоуправством возмутился, побил и под лежанку загнал. Теперь бедняге там сидеть, пока на место не прибудем. Проснется воротила, его погоняло Барн, будь с ним осторожен, если не жалко собственные ребра.
- Ты так и не ответил, куда плывем? - снова спросил Гэнн, намотав на ус информацию о местном авторитете.
- Часть народа отправят на галеры, избави нас Творец от подобной участи, остальные пойдут на рудники, доля полегче, но тоже не подарок. Кому повезет, окажется на стройке.
- А тебя как звать, и как здесь оказался?
Собеседник погрустнел, видно воспоминания были не из приятных.
- Зовут меня Алон Кай, был наемным слугой у барона Вирта. Барон так себе, земли мало, денег лишних тоже не водилось.
- Разве бывают не наемные слуги? - перебил его Гэнн.
Рассказчик удивленно на него посмотрел.
- Бывают долговые слуги. Так вот, самым ценным сокровищем у барона была ослепительно красивая жена.
Он на мгновение умолк, мечтательно закатив глаза.
- Ты ее соблазнил?
- Какое там! Соблазнила она, я у нее был далеко не первый, на редкость любвеобильная особа. К сожалению, я оказался первым, кого барон застал с ней в постели. По закону слугу нельзя вызвать на дуэль. Слугам даже не дозволено носить головной убор в присутствии господина. Я имел право оплатить нанесенное оскорбление суммой в пять тысяч золотых, но где взять такие деньги? Стерва, конечно, легко могла помочь, но кто я для нее? Если всем, с кем она переспала, платить, можно разориться! И вот я здесь, на корабле работорговцев.
- Невеселая история, - заметил Пигг, - зато должна греть мысль, что ты поимел жену барона.
- Эка невидаль! - рассердился Алон. - Знай, я, что все так обернется, обходил бы ее за пять лиг. За мелкую монету можно всегда момент воспользоваться услугами свободной девицы.
- А не врешь? Что она в тебе, рябом, нашла?
- Наверное, у него двойной размер! - хихикнули из темноты.
- Почему к гулящим девицам не пошел, пожадничал? - продолжал допытываться Пигг.
