- Неплохо! - похвалила она, облизнулась и добавила: - Никогда так не объедалась, растолстею, и ты меня разлюбишь!
Пришлось доказывать, что в любом случае любить буду долго и почти вечно.
- Почему "почти"? - обиженно спросила она.
- Пока тебе не надоест, - ответил я, за что немедленно получил подзатыльник.
День за днем мы регулярно пытались активировать хотя бы один из экранов. Не знаю, сколько бы продолжались наши мучения, не посети светлую головку моей жены идея.
- Послушай, Петер, - сказала она, когда мы, устав от безнадежных попыток, тупо уставились на этот проклятый экран, - что, если попросить помощи у кухонного призрака?
- Вряд ли кухонная повариха в этом разбирается, - ответил я.
- Попроси своего лингвиста, пусть сформулирует вопрос на языке шаманов: "Как активировать пространственные экраны?".
И впрямь, почему бы не спросить? Заодно поинтересоваться, какой экран настроен на ту самую загадочную "кумумбу".
Но появилась еще одна проблема: как вызвать призрак-инструкцию? Едва Марна научилась готовить, и мы объелись шаманскими блюдами, призрак оставил нас в покое. Видимо, управляющий убежищем интеллект решил, что нужды в нем больше нет. Что мы только ни делали, пытаясь вызвать эту призрачную даму, все бестолку. В конце концов, Марна не выдержала и выдала длинную фразу, от которой у самых грубых солдат, или даже моряков, уши завернулись бы трубочками. Я с удивлением посмотрел на нее, лицо хмурое, глаза сердито сверкают, щеки раскраснелись. Решение пришло неожиданно. Когда моя жена пересекла ту самую непонятную невидимую завесу, в тот же момент появился призрак. Может, именно для того, чтобы вызвать инструктора, понадобилась эта невидимая и неощутимая зона? Как ни странно, в дальнейшем прикосновение к ней срабатывало далеко не во всех случаях. Или за сотни лет невидимое поле ослабло, отчасти растеряв свои свойства?
- Где тебя носило?! - сердито обратилась Марна к призраку, но, конечно же, ответа не получила. Я испугался, что сейчас наша полупрозрачная подсказка исчезнет.
- Все, все, тихо! - сказал я, затем с помощью лингвиста выдал заранее приготовленную головоломную фразу. Наверное, у меня был жуткий акцент. Некоторые звуки казались вообще непроизносимыми, а призрачная мадам уставилась на меня с озадаченным выражением. Наконец, она разразилась длинной тирадой и исчезла.
- Что она сказала? - нетерпеливо спросила Марна.
- Сказала, что по пространственной комнате информация у нее ограничена, но как запустить экраны, она сказала.
