Через полчаса огромный транспортный ИЛ – 76 поднялся в воздух и взял курс на Восток.
Генерала и его племянника один из пилотов проводил в большую с шумоизоляцией каюту, предназначенную для отдыха экипажа. Здесь всё было оснащено по последнему слову техники. Интерьер в стиле хай-тек. Удобные односпальные койки, крепкий большой стол. В стену была вмонтирована кристаллическая панель с экраном высокого разрешения, имелся и доступ в сеть. Через огромный иллюминатор можно было наблюдать, как мимо проносились белые облака. Земля уплывала вдаль. Уши заложило от перепада давления.
Тимофей выдвинул стул, вмонтированный под крышкой стола и уселся на него, закинув ногу на ногу. Генерал опустился на койку и слегка напрягся. Оба мужчины взяли из вазочки, скрытой в специальной нише, по карамельке и, шурша фантиками, отправили сладость в рот. Леденцы заскрипели по зубам, ощущение от перепада давления немного спало.
– Ну предположим, с «Дубликатами» мы разобрались! – с деловитым видом произнёс Тимофей.
– Не разобрались! – тут же огорошил его генерал. – По нашим данным, на планете сейчас не менее полумиллиона «Дубликатов», ждущих своего сигнала. – Курсант вновь изумлённо выпучил глаза. – А чего ты удивляешься? – поинтересовался Бирюк. – Ты наверняка читал сводки о погибших во время войны. Без вести пропадали целые флоты. Нефть перестали добывать из морского шельфа благодаря этим инопланетным уродам. За первые пять лет конфликта человечество потеряло только убитыми около полутора миллиардов. Ранеными и искалеченными и того больше. А пропавшим без вести и вовсе, казалось, не будет конца. Ты не подумай, что мы сидим, сложив руки. Мы их ищем, поскольку вся эта масса, все эти полмиллиона врагов не что иное, как мина замедленного действия. Она ждёт своего часа. И когда этот час наступит… – генерал на мгновение замолчал и строго посмотрел на племянника. – Начнётся хаос. – Самолёт тряхнуло и немного повело в сторону. Но спустя несколько секунд, всё нормализовалось. – Объединённое командование спохватилось быстро и приказало создать глобальную базу пропавших без вести. Для этого была написана специальная программа, в которой хранилась вся информация об этих людях. Эта поисковая система шарила по всей планете, выискивая совпадения. Любая камера, будь то система контроля дорожной обстановки или лэптоп подростка на улице, была подвластна её алгоритмам. Благодаря этому поисковику нам удалось выявить и обезвредить сотни тысяч «Дубликатов». Даже сейчас эта штука работает. – Он указал на маленькую камеру, спрятанную в углу кабины. – Если кто-то из нас вдруг оказался «Дубликатом», программа уже оповестила бы об этом соответствующие службы.
