— Добро прячут, — сказал Денес.
— Если крестьяне скрывают продукты, значит враг рядом, — согласился Золтан и крикнул растрёпанной женщине. — Что стряслось?
— Беда… — пискнула она и скрылась между домов.
Рустам заметил, что напряжение среди бойцов возросло. Лучники вложили стрелы, всматриваясь в окружающее пространство.
— Сворачиваем, — крикнул Рустам, указав на нишу между домов. — Пирт, выясни, что происходит.
Их появившийся отряд вызвал тревогу местных жителей, но протестовать открыто никто не решился. Люди закрывали ставни, а за дряхлыми дверями раздались звуки засовов. Количество крестьян на улице резко сократилось, а оставшиеся старались не выходить на дорогу, лавируя между домов.
Пирт появился минут через двадцать в сопровождении худого крестьянина. Судя по деревянному медальону на шее, это был староста деревни, что и подтвердил Пирт.
— Сэр, это староста Фегдис, — представил он крестьянина. — Говори.
— Рад приветствовать вас, сэр, в деревне Дорг, — староста поклонился и продолжил: — Два дня назад наши охотники заметили большой отряд всадников с флагами в дорогих доспехах и на ухоженных лошадях. Мы не придали этому значения, так как сын графа часто устраивает охоту в здешних лесах, вихрем налетая из неоткуда, а если встанут на ночёвку, то вообще беда…
— По делу говори, — Пирт грубо перебил старосту.
— Простите, сэр, — взволнованно тряхнул головой староста и прижал руки к груди. — Так вот. Видели да и видели, уже и забыли, а тут вдруг прибегают наши и говорят, что эти всадники час назад перебили караван, который прошёл через нас совсем недавно. Странный караван… На ночлег встать отказались, ничего не купили, пару часов передохнули и в путь на ночь глядя.
— Какого цвета знамёна были у всадников, что изображено?
— Меч и копьё над городом или крепостью… — задумчиво ответил староста и тут же добавил: — У нашего графа на знамени тоже копьё и меч, только синего цвета, а там, говорят, зелёные…
— Люди герцога де Арчибальде… — сказал Марак.
Воспоминания Рустама показали ему вздыбившегося коня, поднявшего всадника в закрытом шлеме на фоне зелёного знамени с мечом и копьём над городом, из раскрытых ворот которого вытекала синяя река.
— Что им здесь делать? — дрогнувшим голосом спросил староста. Бросив короткий взгляд на Рустама, Марак спросил: — Где можно встать на ночь?
— У меня… — машинально ответил староста. — У меня постоялый двор, я могу…
— Иди готовь, — перебил его Марак.
— Марак, там поговорим, — Рустам кивнул.
