Сквозь приподнятый тент в качающийся фургон проникал поток солнца. Приподняв голову, Рустам осмотрелся и, убедившись, что все сосредоточены на своих делах, провёл по ладони ножом.
Края раны разошлись, кровь сформировала подвижную дорожку и устремилась к запястью. Рустам сместил ладонь в тень повозки, и кровь послушно перестала сочиться, края раны начали быстро сходиться и через несколько мгновений о ней напоминал едва заметный шрам, который тоже вскоре исчез.
— «Тень — твой союзник», — проговорил Наргал, возвращая Рустаму контроль над телом. Стремительно навалилась усталость, и Рустам погрузился в липкие сети сна.
— Тревога, лучники! — рявкнул Марак, откинув полы тента фургона. Встревоженные люди выпрыгивали из фургона, пытаясь отыскать противника. Сержант покачал головой и ткнул в каждого пальцем. — Убит, убит, ты тоже… И вы, сэр Рустам.
Фургон остановился на границе редкого лесочка, дальше дорога уходила вниз по склону, где лагерем встал караван торговца.
— Я же сказал — лучники, — Марак недовольно засопел. — Если противник установлен, что вы как стадо баранов ломитесь к одному выходу? Где ваши щиты?
— Мы тут с Пиртом немного посовещались, — Марак бросил взгляд на егеря, вынимавшего мешки из фургона. — Когда-то на севере существовало графство Райбфен. Граф был прекрасным тактиком и нашёл способ обойти закон трёх королей, который запрещал графам содержать армию более тысячи человек.
Марак оказался хорошим рассказчиком, поэтому его слушали внимательно и с интересом. Так короли страховались от очередного восстания знати. Каждый граф сам определял, какому виду войск он отдаёт предпочтение: лучникам и копьеносцам или мечникам и коннице. Содержание более мелких отрядов не имело смысла до тех пор, пока граф Райбфен не ввел смешанные отряды, значительно расширив общее количество своего войска, так как этого требовала новая тактика ведения боя.
— Мы повторим в миниатюре смешанный отряд графства, — закончил Марак.
За лучниками Бартосом и Вирагом разместился Палг с метательными дротиками. Затем занял место Рустам, по бокам от него находились копьеносцы Мате и Денес. Позади них — мечник Марак и копьеносец Золтан.
— Это один из вариантов построения, которое защищает лучников и мечников от атаки конницы, — пояснил Марак. — Идём дальше…
Марак переставил бойцов первой линии. Копьеносцы встали в центре, мечники — по флангам. Лучники оказались прикрыты щитами копьеносцев и мечами Рустама и Марака.
