– А теперь Яков Семенович Гилман, сотрудник нашей библиотеки, объявит итоги литературного конкурса для детей и юношества, который проходил у нас в этом году.
Я посмотрела на Якова Семеновича, который с большим трудом вышел из задумчивости и даже слегка тряхнул головой, возвращаясь к реальности. В профиль он сейчас напоминал Капитана Крюка из американского фильма, парика только не хватало.
– В этом году было очень много хороших работ, поэтому жюри пришлось нелегко, – сказал он в микрофон, вскрыл лежавший перед ним конверт и стал зачитывать имена победителей.
Я посмотрела в зал: все замерли в тишине, но замерли по-разному. Кто-то явно волновался и кусал губы, кто-то делал вид, что ему все равно, но по напряженному взгляду было понятно, что это не так. Виталик же спокойно, слегка прищурившись, смотрел на Гилмана. Он-то был уверен, что награда у него в кармане. Яков Семенович тихим голосом без особенной торжественности зачитал общие слова о значении премии, а потом без всяких предисловий сказал:
– Вообще-то я против конкурсов среди детей. Мне кажется, любой нормальный ребенок должен что-то творить, и ставить оценки за творчество как-то не совсем нормально. Но от меня тут мало что зависит, поэтому вот результаты. Первое место жюри безоговорочно присудило Антоновой Насте из школы № 2 за рассказ об истории нашего города.
Виталик удивленно поднял брови и что-то шепнул сидящему рядом папе.
– Второе место присуждается Голикову Константину из школы № 1 поселка Луки за сказку о бабушке, которая однажды начала молодеть.
Виталик весь как-то выпрямился и округлил глаза.
– И третье место достается ученице первого класса школы поселка Новая Мельница Амине Сараевой за сказку о мертвой мухе и семи муравьях.
Виталик вскочил и выбежал из зала, Танечка тут же сорвалась и устремилась за ним. Яков Семенович наградил победителей, сказал ободряющие слова всем остальным участникам и пригласил на сцену Антонову Настю зачитать отрывок из ее работы. Сам же он тихо вышел в коридор. За ним тут же двинулся папа Виталика, следом выскользнула и я.
– Яков Семенович, это что же получается? – кричал Виталиков папа. – Разве это Виталик хотел участвовать? Нет! Вы сами вынудили его подать заявку. И что? Я его каждый день садил писать.
– Сажал, – машинально поправил Гилман.
– И что? Он к вам ходил-ходил, вы ему там что-то насоветовали. Почему он не выиграл?
– Во-первых, он не послушался моего совета, – устало сказал Яков Семенович, – а во-вторых…
