– Тогда уж, – сказал Виталик, – оставляй нам записку в залог, что вернешься, а то знаю я таких: сейчас все сама расследует и проект сдаст под своим именем.
То ли в шутку сказал, то ли всерьез – я не поняла, да и некогда было спорить, поэтому записку оставила.
Мне казалось, что мы наткнулись на ключ ко всему этому лабиринту. Я скинула фотку дешифратора на комп, распечатала, наклеила на картонку для прочности и вырезала окошки маникюрными ножницами.
– Стася, это ты? – донеслось с кухни привычное Тонино покашливание.
– Я, Тонь, я на минутку, мне в клуб бежать надо.
Тоня показалась из кухни с полотенцем в руках.
– Ты не поверишь, кто мне сегодня звонил.
– Кто?
– Геля. И знаешь, мы с ней так хорошо поговорили… Она сказала, что часто вспоминает нашу дружбу. Про тебя говорила, какая ты у меня хорошая. Мы с ней даже встретиться договорились, она приедет. Так что спасибо.
Я даже забыла, куда бежала. От Тони услышать «спасибо»? Невероятно! Она никогда не признает, что была не права, но вот в этом «спасибо» выразилось все, что она никогда бы не сказала вслух. Я это почувствовала, мне даже обнять ее захотелось. Но я решила, что для одного раза «спасибо» и объятия – это уже слишком.
– Может, и с племянницей Олей теперь помиришься? – выскочило у меня непроизвольно.
Нет, ну вот зачем я сейчас это ляпнула? Только у меня с Тоней все наладилось – и нá тебе. Хоть рот скотчем заклеивай. Но Тоня, как ни странно, не превратилась в фирменный ураган, а грустно на меня посмотрела и вдруг сказала:
– Не помирюсь. Когда Коле, моему младшему брату, исполнилось четырнадцать, старший брат, Ваня, помог устроить его в военное училище в Воронеже. И вот однажды они там с ребятами ушли в самоволку и ограбили ларек со сладостями. Ну, их и посадили в колонию. Когда Оля приезжала к нам с дочкой, Сашенька эта мне очень Колю напомнила, да еще и игрушки твои без спросу брала.
– Да я ей сама игрушки давала, – начала было я, но поняла, что доверительные отношения на сегодня закончились. К тому же меня ждали.
* * *
Виталик отобрал дешифратор и попробовал приложить его к листку. В окошках появились слова, но смысла по-прежнему не было.
– Переверни! – посоветовала я.
Он недоверчиво посмотрел, но положил картонку по-другому.
– Да! – крикнули хором близнецы и стали читать показавшиеся в окошках слова: «Срочно надо спасти сестру и брата. По реке. Выхода нет. Сегодня проверка. Дядя Коля».
– Та-а-ак, – протянул Даня и почесал затылок, – и кто такой дядя Коля? Вы уверены, что мы вообще то, что надо, ищем? Старцев-то тут при чем?
