– И что надумал?
– Она внизу. Надо обследовать нижние штреки. Она по-любому где-то там. Просто все боятся рискнуть, а у нас теперь есть аметист удачи, и он приведёт нас к жиле. Мы её найдём, обязательно найдём и срулим из этой проклятой дыры.
– Да ладно бы на волю, а то на такой же рудник.
– Такой, да не такой. Там и условия лучше, и еда вкуснее.
– Ага, и кирка тяжелее, и лопата больше. Ты там был? Нет. Так с чего ты взял, что там лучше?
– Так это все знают, у всех рас так заведено. Надежда на лучшие условия должна быть у всех, даже у каторжников. Нельзя отнимать надежду на лучшее, тогда ведь и жить незачем будет.
– Ага, а переходить от одной кормушки к более сытной – это нормально, да?
– Так ведь более сытная, а не менее. Условия лучше и возможностей больше.
– Ты сам-то веришь в эти возможности?
– Не попадём туда – не узнаем.
И мы начали искать жилу. Ходили в нижние штреки. Пару раз забивали одиночных крыс. Но жила всё никак не находилась. В её поисках мы уходили всё глубже. И один раз нарвались на уже привычный отряд из трёх крыс. Мы их убили, но вслед за этим отрядом уже подтягивался следующий, а там и ещё. Благо узкий коридор позволял нам не пускать их за спину. Мы дрались, постепенно отступая, но наши силы постепенно таяли, надо было что-то менять.
– Михась, беги за подмогой, я их пока тут придержу.
Напарник не стал задавать глупых вопросов и побежал. На меня же крысы насели с удвоенной силой. Там, где я отмахивался киркой от двух, уже в следующий момент были три новых. Я дрался всем, чем только мог: киркой, ногами, а когда меня повалили, то руками и зубами тоже. Я разрывал крыс на части, дрался, как в последний раз. Меня грызли со всех сторон, царапали когтями. Внезапно я почувствовал ужасную боль чуть ниже одного из колен. Я попытался перекатиться, но меня уже придавливали всей массой к земле десятки крыс. Такая же боль началась и в другой ноге. Но внезапно вспышка света разогнала окружающую тьму, заставив крыс отшатнуться, последовали ещё и ещё вспышки. Затем откуда-то набежали эльфы. Вскоре всех крыс распотрошили. А мне опять не повезло. На этот раз ту ногу, попавшую когда-то в капкан, отгрызли крысы. Причём мало того, что отгрызли, так ещё и сожрали. Вторую отгрызть не успели, спасибо подоспевшим эльфам.
С этого дня Михась вкалывал за двоих. Мне почти не удавалось ему помочь. Нет, я старался как мог, но много ли наработаешь на одной ноге? Я начал помогать тому самому повару. У него тоже не было ноги, и это нас немного сблизило. Он, правда, свою потерял в бою. Я тоже, можно сказать, свою в бою потерял. Но только бои у нас были разными: он воевал с эльфами, а я с крысами… Есть небольшой нюанс, как говаривал в таких случаях Михась, ещё при этом он почему-то смеялся, но почему – не рассказывал.
