Из необъятных просторов Интернета я выловил историю открытия таинственных островов Агли (Ugly). Название это, как известно, переводится как "уродливый" или "безобразный" и тесно связано с обстоятельствами открытия этого архипелага. О нём рассказывает австралийский писатель Питер Макиннис, автор двух популярных книг и телевизионный обозреватель.
Однажды английский король Георг III, повздорив с Первым лордом Адмиралтейства, обвинил его в отсутствии чувства юмора. Первый лорд был глуповат и решил доказать своё чувство юмора самым странным образом. Незадолго до этого у французов был захвачен 28-пушечный фрегат, поразивший английских моряков своим неуклюжим корпусом. Первый лорд приказал назвать его "Агли" и подобрать ему соответствующего капитана и команду. Фамилию Агли носил на английском флоте только один офицер — безнадёжно тупой в морском деле лейтенант. Говорят, что именно он приказал вышить на рукавах своей рубашки слова "левый борт" и "правый борт", чтобы их не путать. Ему повезло — он стал капитаном фрегата. Команду подобрали соответственную: одиннадцать человек носили фамилию Агли, пятеро — имя Агли, девятнадцать происходило из местечка Агли, остальные 183 были просто "агли". Когда корабль был снаряжен, его отправили в плавание для поиска новых баз для британского флота.
После долгих блужданий по просторам Тихого океана судно наткнулось на необитаемые острова. Естественно, их назвали по имени корабля — Большой Агли, Малый Агли и несколько мелких островков — Аглетз. Три месяца провели на них моряки, отдыхая и пополняя запасы солонины за счёт удивительных животных, обитавших там. В конце концов капитан Джеймс Агли после семилетнего плавания каким-то чудом смог довести свой обветшалый корабль до берегов Англии. На этом везение кончилось — дырявая посудина утонула, как только вошла в Портсмутскую гавань. Вместе с ней погибли и судовой журнал, и карты. Когда же уцелевшего капитана стали расспрашивать о местоположении найденных им островов, он указал по памяти координаты, совпадающие с центром Австралии.
Десятки лет капитаны, плававшие в далёких морях, пытались найти таинственные острова. Капитан Кук в действительности искал не Южный материк, а острова Агли; Австралию он открыл совершенно случайно. Именно к этим островам стремилась мятежная команда "Баунти", но не нашла их. Тем временем острова постепенно заселялись моряками с разбитых кораблей, дезертирами с китобойных судов, полинезийцами на своих лодках. Сейчас архипелаг Агли — маленькое независимое государство, населенное менее чем десятью тысячами людей.
