Невероятная зоология | страница 54



Попытки выяснить тайну Несси продолжались долго. В 90-е годы Королевское Географическое общество организовало новую экспедицию, окончившуюся тем же, что предыдущие. А в 1996 году некоторое оживление в прессе вызвал рассказ местного жителя, увидевшего у озера не Несси, а знаменитого снежного человека. "Он был ростом не менее 2,5 метра, с головы до ног покрыт волосами, глаза красные… Он пробежал мимо моего автомобиля со скоростью 70 километров в час".

Чем же могла быть Несси с точки зрения энтузиастов, верящих в её существование? Может ли зоология помочь в этом разобраться?

Издавна шотландцы называли существо, живущее в Лох-Нессе, словом "орм", то есть змей. Но его можно перевести и как "дракон".

Автор первой книги о Несси Руперт Гулд полагал, что это гигантский угорь. Того же мнения придерживались местные рыбаки.

Рой Макел (как мы помним, по профессии не зоолог, а биохимик) первоначально считал Несси Стеллеровой морской коровой. Но это огромное животное, обитавшее у берегов Командорских островов и полностью истреблённое в 1741 году, питалось морскими водорослями, которых нет в Лох-Нессе. Кормилась морская корова у берегов и была крайне доверчива, что её и сгубило. Потом Макел решил, что это — земноводное, дышащее жабрами. Но, изучая фотографии 1975 года, он предположил, что это существо — "протокит (то есть древний родич китов) с антеннами". Но если это кит, то есть млекопитающее, он должен достаточно часто появляться на поверхности, также как и морская корова.

Автор одной из книг о Несси Тед Холидей (тоже не зоолог, зато автор ряда книг о ловле рыбы на удочку) дважды видел таинственное "нечто", на мгновение показавшееся из воды. Один раз оно было блестящим и тёмно-серым, второй раз — желтовато-коричневым. Ни головы, ни хвоста не было заметно, существо напоминало перевёрнутую шлюпку. Он высказал одну из наиболее оригинальных гипотез — по его мнению Несси представляет собой гигантского червя. Дело в том, что в 1958 году близ Чикаго некий мистер Тулли нашёл ископаемые отпечатки странных беспозвоночных животных с маленькой головкой, длинной шеей, уплощённым по бокам туловищем с двумя странными отростками, напоминающими плавники и с широким, ромбовидным хвостовым плавником. Отпечатки этих существ оказались довольно многочисленными в сланцах каменноугольного периода; длина их колебалась от 2,5 до 14 дюймов. Палеонтолог Ричардсон описал это животное в 1965 году, назвав его Tullimonstrum gregarium. Это миниатюрное создание было очень похоже на Несси — как его описывали очевидцы. Холидей предположил, что Несси — это тот же Туллимонструм, только очень крупный, и поведал об этом миру в книге, вышедшей в 1968 году. Позднее он опубликовал ещё две книги, в которых стал доказывать, что Несси — не животное, а нечто сверхъестественное, созданное злыми силами. А в 1973 году Холидей перед камерами Би-Би-Си ассистировал преподобному Дональду Оманду в его попытке изгнать эти злые силы из озера.