В 1981 году в провинции Хубэй было организовано общество по изучению "китайского дикаря", собравшее богатый фольклорный материал. Через несколько лет была организована международная экспедиция по поиску таинственного дикаря, в которую входили антропологи Пуарье (университет штата Огайо) и Гринуэлл (Бирмингемский университет); подключилась телевизионная группа из Лондона. В результате была получена прядь волос, подобранных фермерами, видевшими странное существо на своей земле. Результаты анализа хромосомной структуры, проделанного в 1990 г., показали, что "волосы принадлежали существу, которое не было ни человеком, ни обезьяной"…
Профессор Пуарье заявил: "Нами установлено, что это животное не подпадает ни под одну из известных категорий. Это первое свидетельство существования нового высшею примата".
Джералдин Истер, руководитель телевизионной группы, заявила: "Китайский дикарь — либо существо, о котором мы ничего не знаем, либо гигантопитек, которому каким-то образом удалось одному избежать вымирания в этих районах".
Осенью 1998 года власти Шеньнунцзя (провинция Хубэй) объявили о награде в 500 тысяч юаней (более 60 000 долларов) за поимку живого снежного человека, 50 тысяч — за найденное мёртвое тело, 10 тысяч — за фотографию или клок шерсти. Насколько известно, премия так и не была вручена.
Встречи с чем-то, напоминающим йерена, происходили и позднее, вплоть до двухтысячных годов, но за много лет исследований и поисков ни один йерен не был пойман (фольклор не считается) или сфотографирован. Но, конечно, в туристских проспектах горы Шеннонгджа значатся как место обитания "дикого человека".
Большинство китайских (и не только китайских) учёных считает, что за йерена принимают медведя или какую-то обезьяну, причём не исключено, что это новый, неизвестный науке вид. Некоторые учёные полагают, что в горах Шеннонгджа сохранилась реликтовая материковая популяция орангутана, считавшегося исчезнувшим в Китае в период плейстоцена.
Немногие энтузиасты (и профессор Чжоу Госинь в их числе) надеются на встречу с "подлинным" йереном. И они считают, что если он существует, то вероятнее всего это какой-то потомок гигантопитека.
Правда, о самом гигантопитеке известно не слишком много. Началось с того, что в 1935 году голландский палеонтолог Кенигсвальд нашёл в одной из аптек Гонконга зуб какого-то очень крупного вымершего примата, а позднее (тоже в китайских аптеках) — ещё несколько
