Глава 7 Этот отвратительный снежный человек
Конечно, самое загадочное существо, которому посвящено огромное количество криптозоологических книг, статей и сайтов (и подкармливающее бесчисленное множество журналистов) — это "отвратительный снежный человек", он же йети, алмас, саскватч, бигфут, йерен, йахуу, йови, оранг-пендек и наконец наш родимый леший.
Повествования о диких волосатых существах, похожих на людей — то маленьких, то огромных, прочно вошли в фольклор множества народов мира. О них говорят в Африке и Южной Америке, на Суматре и в странах Индокитая, в Австралии и в Шотландии, но наиболее многочисленны сведения из трёх регионов. Первый — это Гималаи и Тибет, второй — обширнейшие области бывшего Советского Союза и, наконец, запад Канады и северо-запад США. Рассмотрим их по очереди. Конечно, этот обзор будет неполон — невозможно на нескольких десятках страниц изложить содержание тысяч и тысяч; я попытаюсь выделить главное.
Для начала отмечу, что среди множества книг, посвященных поиску снежного человека, очень мало написанных профессиональными зоологами. На Западе лишь немногие учёные занимались этой проблемой, и кроме книг Эйвельманса и Сандерсона мне удалось найти лишь одну серьёзную монографию, также написанную зоологом — и более того, специалистом по человекообразным обезьянам. Это книга Джона Нейпира, сотрудника Смитсоновского Института в Вашингтоне и Лондонского университета. Называется она "Бигфут" (John Napier, 1974. Bigfoot. The Yeti and Sasquatch in Myph and Reality". В ней он даёт чёткий научный анализ сведений о "диких людях", далеко не всегда совпадающий с мнением криптозоологов. О снежном человеке писал и наш известный популяризатор зоологии И.И. Акимушкин ("Следы невиданных зверей", Географгиз, 1961). Но в западной литературе существует множество книг на эту тему, написанных людьми самых разных профессий.
Итак, Гималаи — высочайшие горы Земли, Мекка альпинистов всего мира — и могила многих из них. Издавна среди народов, обитающих в гималайских долинах и Тибете, бытовали легенды о человекоподобных чудовищах, живущих здесь. Одним из первых европейцев о них упоминает Ходжсон, британский резидент при короле Непала. В 1832 году он сообщил, что на севере Непала туземные охотники встречали существо, похожее на человека, но покрытое шерстью. Они назвали его "ракшас", что на санскрите означает "демон". Ходжсон предположил, что речь идёт об орангутане.
