Я заставил себя снова встать на ноги.
— Что ж, это не совсем тот результат, которого я ждал. Давайте сделаем это снова, — сказал я и зашагал к линии старта.
— На этот раз держи руки ниже и ближе к телу, — посоветовал Кен.
Когда я был готов, Кен крикнул: «Стартуй!» — дал отмашку, и я снова ринулся вперед. Кен, Аманда и Катрина двигались вровень со мной. Кен непрерывно повторял: «Давай, давай, давай». Через двадцать пять шагов я потерял равновесие и упал на левый бок. Мое лицо украшала широкая улыбка. Я мог ее чувствовать. Я знал, что это действительно должно было произойти. Кен с победной усмешкой воскликнул:
— Да у тебя в самом деле получается! Я встал с песка и заявил:
— Еще раз.
— Хорошо, возвращайся к линии старта. Но на этот раз поднимай колени повыше, — сказал Кен.
Мне не терпелось попробовать снова.
— Ты готов, Джон? — спросил Кен.
И я побежал. Я миновал место, где упал в первый раз. Затем пронесся мимо места, где упал во второй раз. Руки как рычаги. Колени как можно выше. Кен все время был рядом и без конца повторял:
— Выше колени. Подними голову. Вот так. Отлично. Не останавливайся.
Аманда и Катрина тоже начали меня подбадривать. Я бежал по пляжу, отдавая бегу все, что у меня было.
— Вы только посмотрите, как он бежит! — крикнул Кен после семидесяти с лишним метров. Его слова вывели меня из состояния сосредоточенности и заставили улыбнуться, прежде чем я рухнул на песок в последний раз.
— Я бежал. Я в самом деле бежал, — сказал я Аманде, когда она подошла, помогла мне встать и крепко обняла.
— Да, бежал! Это было потрясающе! — сказала она.
— Я бежал по пляжу, детка. Я бежал по пляжу!
— Знаю, знаю! — повторяла Аманда с радостным смехом. Повернувшись к Кену, я спросил:
— И что мне делать теперь?
— Однажды ты сказал мне, что хочешь отправиться на прогулку по пляжу со своей женой. Вот пляж. Вот твоя жена. Чего ждешь?
Я взглянул на Аманду. Мне мечталось о многих вещах, но на самом деле я никогда не думал, что это возможно. Прогуляться по одному из красивейших пляжей на свете, держа за руку свою жену, — от одной этой мысли дух захватывало. Я протянул руку и крепко сжал ее ладонь в своей. Взяв ее за руку, я почувствовал внутри те искры, которые ощущает человек, когда в первый раз берет за руку того, кого любит. Момент был просто волшебным.
Мы сделали два, может быть три шага, когда Аманда сказала:
— Не так, Джон. Не надо сжимать мне руку так сильно. Вот, — она переместила кисть моей руки поверх своей так, как ей хотелось. — Вот так.
