.
Временное экономическое процветание южных штатов находилось в прямой зависимости от того переворота в мировой текстильной промышленности, который произвело изобретение хлопкоочистительной машины. До войны за независимость в североамериканских колониях Англии культура хлопка не имела большого распространения ввиду дороговизны очистки волокон от семян и грязи. При старом процессе производства раб мог очистить только пять-шесть фунтов в день. После изобретения в 1793 г. американцем Уайтнеем хлопкоочистительной машины, во много раз ускорившей и удешевившей очистку хлопка от семян (теперь раб мог очистить тысячу фунтов хлопка в день), и последовавшего за этим бурного развития хлопчатобумажного производства в Англии главной культурой сельского хозяйства Юга США стал хлопок. Все пригодные для возделывания поля отводились под хлопок.
Какое важное место занял хлопок в экономике США, можно судить по выражению «хлопок-король». которое было распространено тогда в США. В 1844 г. урожай хлопка в США составил 2 323 тыс. кип, т. е. 1 161 500 тыс. фунтов[43], или около 2/3 мирового производства, причем большая часть хлопка вывозилась в Англию. Южные штаты превратились в почти монопольного поставщика хлопка-сырца на мировом рынке. «Хлопковая монополия рабовладельческих штатов американского Союза, — писал Маркс, — является не естественной, а исторически сложившейся монополией. Она росла и развивалась одновременно с монополией английской хлопчатобумажной промышленности на мировом рынке»[44]. Если в 1802—1804 гг. экспорт США оценивался в 36 млн. долл., из которых на долю хлопка приходилось 6 млн. долл., то в 1860 г. вывоз равнялся 307 млн. долл, и из этой суммы 191 млн. долл, приходился на хлопок[45].
Развитие хлопководства способствовало расширению и укреплению плантационного хозяйства, основанного на рабском труде негров. Видная роль Юга в экономике страны обеспечила рабовладельцам преобладающее политическое влияние, которым они пользовались до 1861 года. «С образованием новых штатов — Луизианы в 1812 году, Миссисипи в 1817 году и Алабамы в 1819 году — политическая и экономическая власть «хлопковой державы», — указывает Фостер, — стала доминирующим фактором нашей национальной жизни и оставалась таковым вплоть до того, как была уничтожена гражданской войной»[46].
Таким образом, хлопок действительно стал «королем» в то время, но «этот король сидел на очень шатком троне»[47]. Пока Юг был занят выращиванием хлопка, на Севере происходило бурное развитие капиталистической промышленности, строились дороги, каналы, создавалась основа тяжелой индустрии, росло зерновое хозяйство. На Севере складывались новая промышленная буржуазия, многочисленный пролетариат и крепкое фермерство. Юг же явно отставал в промышленном развитии и все более превращался в аграрную колонию Англии.
