В1496 году маис вместе с другими растениями в Испанию привез Колумб из своего второго путешествия в Новый Свет. В Центральной и Западной Европе культура сохранила свое индейское название, однако в России именуется кукурузой. По одной из версий, это слово является производным от румынского cucuruz, переводимого как «еловая шишка», а по другой — от турецкого kokoros, означающего кукурузный стебель.
Русские познакомились с растением на освобожденной от турок территории Крыма и долго называли злак турецкой пшеницей или пшеном.
Сегодня кукуруза входит в тройку лидеров среди злаковых культур по производству и потреблению. На своей исторической родине она до сих пор сохраняет пальму первенства по этим показателям и используется в пищу в самых разных формах.
Сахарная кукуруза в сыром виде содержит в 100 г зерен белки — 11,9 г, жиры — 6,5 г, углеводы — 63,6 г. Еще 18 г составляет вода. Ее калорийность 344,6 ккал.
Вареная кукуруза несколько меняет состав. Белки — 4,1 г, жиры — 2,3 г, углеводы -22,5 г. Соответственно, воды гораздо больше. Калорийность 123 ккал.
Консервированная кукуруза: белки — 3,9 г, жиры — 1,3 г, углеводы — 22,7 г. Калорийность 119 ккал.
Кукурузная крупа: белки — 8,3 г, жиры — 1,2 г, углеводы — 71 г. Калорийность 328 ккал.
Кукурузная мука: белки — 7,2 г, жиры — 1,5 г, углеводы — 72,1 г. Калорийность 331 ккал.
Кукурузные хлопья: белки — 8,3 г, жиры — 1,2 г, углеводы — 75 г. Калорийность 325,3 ккал.
Кукурузные зерна имеют богатый химический состав. Из жирорастворимых витаминов в кукурузе присутствуют провитамин А (бета-каротин, альфа-каротин) Е и К. Из водорастворимых: витамины В1, В2, В3, В4, В5, В6 и В9, С. Минеральные вещества: кальций, железо, магний, фосфор, калий, натрий, цинк, медь, марганец, селен, кобальт, молибден.
В 100 г необработанных зерен кукурузы содержится четверть от суточной нормы витаминов В1 и В6, меди, фосфора и магния, а также примерно половина от необходимого количества кобальта, марганца, молибдена и селена. Порядка 10 % от массы зерен составляют грубые пищевые волокна, способствующие нормализации пищеварения. В данном продукте также есть также есть все заменимые и незаменимые аминокислоты.
В консервированной кукурузе остаются только витамины В1, В2, С, РР и понемногу кальция, магния, натрия и фосфора. Вареные зерна кукурузы также имеют менее насыщенный состав.
В кукурузных рыльцах содержатся филохиноны, каротиноиды, стероиды, инозид, сапонины и гликозидоподобные вещества.
