Вскоре началась Потсдамская конференция. Уже во время ее работы,
21 июля 1945 года, Генри Стимсон получил нарочным доклад генерала Гровса о первом испытательном взрыве атомной бомбы. В докладе подробно описывались результаты испытаний, в частности то, как буквально испарилась стальная испытательная вышка, находившаяся в полумиле от места взрыва. В докладе также приводилось описание реакции ученых, непосредственно занятых разработкой нового оружия и присутствовавших на испытаниях. Ученые были «в полном восторге» от испытаний, которые превзошли самые оптимистичные прогнозы относительно разрушительной силы атомного оружия. В наблюдательном бункере, где находился Оппенгеймер и его коллеги, царила атмосфера праздника. В завершении доклада Гровс писал: «мы полностью сознаем, что главное испытание еще впереди. Значение имеет только боевое использование оружия». Стимсон зачитал доклад Трумэну и Бирнсу. Как потом вспоминали участники встречи, все почувствовали огромное облегчение. Испытания нового оружия массового поражения удались.
Естественно, что после испытания бомбы американская делегация приобрела новую уверенность в проведении очень трудных переговоров со Сталиным о судьбе Восточной Европы.
Вернемся к Японии. 26 июля была оглашена Потсдамская декларация. Оформленная в виде совместного заявления Трумэна, Этли и Чан Кай Ши, она содержала в себе гарантии гуманного обращения с японским народом после капитуляции. Слова «безоговорочная капитуляция» упоминались лишь один раз, в конце документа, и то лишь в отношении японской армии, а не в отношении японской нации. В качестве альтернативы капитуляции японцам учтиво предлагалось «быстрое и полное уничтожение». Возможность применения атомного оружия не упоминалась, хотя в это время генерал Гровс уже сообщил Трумэну, что бомба готова для военного использования и предложил применить ее в предусмотренные сроки. 31 июля Трумэн дал указание о применении нового оружия "не ранее 2 августа".
Необходимость сброса атомных бомб на города Японии никак и никем доказана так и не была. Её нечем оправдать и сегодня. Были соблюдены лишь внешние приличия, о которых говорилось выше.
Оружие учеными было изготовлено, и политикам не терпелось его поскорее применить. Первая атомная бомба была сброшена на Хиросиму 5 августа в 19 часов 15 минут по Вашингтонскому времени. В это время Трумэн и вся делегация США находились на борту крейсера "Огаста", возвращавшегося из Европы в США. Утром следующего дня по радио США было передано заранее подготовленное сообщение президента о применении нового оружия против Японии. В обращении не упоминались ни разрушения в Хиросиме, ни жертвы среди мирного населения Японии, ни причины применения этой бомбы.
