— Витёк, живой?
— Живой!
— Пошли, быстро!
Они выскочили из машины и стали, отстреливаясь, уходить вверх. Виталя знал эти места как свои пять пальцев. Перевалить через хребет, а там рукой подать до блокпоста. Главное оторваться. Да не судьба, видно. Грищенко ойкнул и осел на землю.
— Что там, Витёк?
— Нога. Зацепили меня. Мне не уйти. Идите сами. Я прикрою.
— Да пошёл ты… Прикрывалыцик тоже выискался!
Короткого взгляда вокруг хватило, чтобы понять: позиция для обороны ни к чёрту. Чуть выше бы, вон туда, к тем камням. Сверху нависает козырёк — сама природа тыл прикрывает, а спереди тоже можно неплохо устроиться. Правда, для отхода путей никаких. Карман карманом. Но уходить Виталька не собирался. Один не уйдёт, а с Витькой бесполезно. Жизнь подороже продать — вот всё что остаётся.
— А ну-ка, Витёк…
Виталя взвалил на плечо далеко не маленького сержанта и, на чём свет кляня покойного майора, рванул к выбранной позиции. Пули свистели совсем рядом, но пока бог миловал. «Везёт только дуракам и пьяницам» — вспомнилось не к месту любимое высказывание комбата. Не очень вежливо сбросил с себя Грищенко и улёгся сам.
— Ну вот, Витёк, и наша позиция. Будем надеяться — не последняя.
— Товарищ лейтенант. Ещё не поздно. Я прикрою. Вы ещё сможете уйти. Придёте с помощью. А я здесь продержусь. Ну давайте… — уговаривал Грищенко.
Виталя глянул на него. Слёзы катились по пыльным щекам сержанта. Для себя он уже решил, кому в живых оставаться, а кому погибнуть. Но его здоровое сильное тело никак не могло смириться с тем, что придётся умирать. Как обидно, что маленький кусочек металла всё повернул по-своему.
— Ага, разбежался — процедил сквозь зубы Виталя, готовя свою позицию и вглядываясь в бегущие к ним фигурки: — мы, Витёк, с тобой сейчас им дадим перцу. Главное, экономь патроны. Нам ещё долго тут куковать, пока кто-нибудь стрельбу не засечёт. Что-то они слишком нагло себя ведут. Прочищу ка я им мозги гранатой.
Виталя размахнулся и кинул гранату туда, где кучковались, готовясь к атаке духи. Раздался взрыв, разметавший несколько тел по склону. Ещё одну партию отбил несколькими очередями Витёк. Такой решительный отпор заставил задуматься духов. На время они вышли из-под огня и сосредоточились в непростреливаемой зоне. Виталя понимал, что это ненадолго, но любая минута передышки была здесь дорога.
— А ну, Витёк, пригнись. Обслужи пока сам себя. Мне раной твоей заниматься не время. Они что-то там затевают. Смени позицию и голову не высовывай, пока, а я слетаю вон за тот валун.
