— А вот чего Толяну там нужно? Вечно лезет куда не попадя! — Неожиданно для себя самого вслух выругался Николай.
Из далека было видно, что среди разговаривающих возник спор, несколько раз Толик и лейтенант даже показали в сторону Николая. Кто там ещё был, из-за дальности расстояния разглядеть не удавалось. Наконец небольшая группа вместе с командиром взвода и Толиком уселась на БТР и помчалась к Коле. На приближающейся боевой машине Николай увидел капитана Годоридзе из военной автоинспекции, с которым у него сложились довольно неплохие отношения.
— Привет, кацо! Что там случилось? Пускать нас не хочешь?
— Почему не хочу? Пожалуйста. Только ты не проедешь. Там завал на дороге.
— Духи постарались?
— Да нет. Я и сам поначалу на духов грешил. А ребята сбегали наверх, ничего, всё чисто. Да и духи бы не здесь поработали. Километр дальше или ближе и пиши пропало. Оставаться вам на зимовку, пока дорогу не расчистят. А техника ещё даже не подошла. Мы ведь как, привыкли, вокруг взрывы, да засады. И забываем, что мать-природа по своим законам живёт. Всё нам духи мерещатся.
— Ты мне, кацо, про свою мать-природу потом расскажешь. Тебе здесь куковать, пока дорогу не расчистят, вот ты и разглагольствуешь. А мне ехать надо. Говори, что надумали?
— Сейчас развилка будет. Ты с неё на параллельную дорогу выходи. Дорога то так себе. Но куда деваться? Да и твои КамАЗы пройдут. А через четыре километра опять развилка будет. Там и на трассу выйдешь. Как раз завал и объедешь.
— Ну, спасибо. Слушай, кацо, а где твой друг Межлумян? Давненько я его что-то не вижу.
— Уехал Межлумян. Выпросил себе перевод в Ереван и уехал. Достали его здесь. Армяне обижаются, азербайджанцы обижаются. То земляков не уважил, то к другим придрался. Так чухнул, что даже отходную не сделал. Правда, молодец, с попутным бортом коньяк армянский передал. Пять звёздочек.
— Ладно поехал я. С тобой можно ещё два часа болтать. А время не ждёт.
Колонна свернула на узкую грунтовую дорогу и поплелась на небольшой скорости, переваливаясь на выбоинах и с трудом переезжая большие промоины. Мимо окон проплыла сожжённая армянская деревня, горы время от времени стискивали дорогу, оставляя совсем немного места для проезда машин. Неожиданно движение замедлилось, и колонна остановилась. Николай в раздражении выскочил из машины и, громко хлопнув дверцей, перепрыгнул на проезжающий мимо БТР лейтенанта и помчался в начало. Толик уже прохаживался возле передней машины. Рядом с растерянным видом стоял старший головной прапорщик Елисеев.
