К хутору я подъезжал уже в темноте. В свете фар проплыл забор, потом появились ворота и я постучал кулаком в калитку первого, отвоёванного мной у зомбаков, дома.
— Кто там, — раздался испуганный голос Олеси.
А страшно им тут без меня. Ага. Пусть ценят.
— Да я это, Сергей! Открывай быстрее.
Во дворе раздались торопливые шаги, звякнула щеколда и калитка, скрипнув, открылась. В свете керосинового фонаря испуганное лицо женщины казалось неестественно бледным.
— Ты? — с явным облегчением произнесла она. — Почему вернулся? Что случилось?
— Принимайте пополнение. И всех остальных зови.
Я открыл дверь «Делики» и под удивлённый возглас Олеси, высадил детей.
— А все здесь, — ответила мне женщина.
— А что не расселились ещё?
— Расселились. Просто тут такое! Потом в доме расскажу. А дети откуда?
— Тоже потом расскажу. Веди детей в дом. Настрадались они.
Олеся засуетилась и повела детей через двор. Я открыл ворота, загнал машину во двор и остановил её возле сарая. Завтра надо будет заправиться опять под пробку. А бочка с бензином в сарае стоит. Дверь дома скрипнула и на крыльцо кто-то вышел. Я подошёл поближе и увидел Светлану.
— Что, рыцарь печального образа, не живётся без нас? Назад тянет? — поинтересовалась она своим насмешливым голосом.
— Обстоятельства не отпускают, — в тон ей ответил я.
— Видела я твоё обстоятельство. Это когда ты успел столько внебрачных детей завести?
— Ну, долго ли умеючи? Дурное дело не хитрое. Кстати, что там у вас за собрание?
— Какое там собрание? Сегодня ближе к вечеру к нам на хутор раненный приполз. Весь избитый, измождённый. Да ещё и множественные огнестрельные ранения. Не жилец, короче. Недавно помер. Вот и собрались по случаю.
— Что?! И вы так спокойно сидите здесь?
— А что нам ещё делать? Хороводы с бубном вокруг него водить?
— О, женщины! Раненный, это означает, что где-то недалеко возможно рыщут какие-то вооружённые люди, которые убивают людей. Убивают! Понимаешь? А тут хутор с добром, пищей и развлечением в виде четырёх глупых баб!
— Это почему мы глупые? — возмутилась Света.
— Да потому что сидите себе спокойно и в ус не дуете. Даже собрались в одном месте, чтобы не нужно было вас по всему хутору искать. Где Паша, кстати?
— Не знаю. Он с вечера ружьё взял и ушёл куда-то.
— Дядя Сергей! — раздался откуда-то сбоку Пашкин голос.
— Вот ты где. Иди сюда.
Из темноты с ружьём на плече вышел Павел.
— Ты куда пропал?
— Да я так же, как и вы подумал. Тёте Оле и тёте Оксане хотел сказать, но они отмахнулись от меня. Типа, не болтай глупостей. Я тогда взял ружьё и ушёл в дозор на поворот к хутору. Когда вы подъехали, я сначала испугался, что это бандиты и стрельнуть хотел, а потом вашу «Делику» узнал.
