Из бани вышел чистеньким, посвежевшим и, даже, вроде как, мысли прочистились. Наверное, стоит с утра поискать следы этих четверых и пройти по ним. Может, и выяснится что-то. Например, откуда они взялись. А на будущее, надо за правило взять, по возможности допрашивать, прежде чем на тот свет отправлять. А то бой выигран, а толку? Может, это разведка была, а сейчас ко мне уже толпа идёт вооружённая. От таких мыслей даже неуютно сделалось, и спать расхотелось. Вот как теперь ночевать? Подумав, я взял матрас, пару одеял и полез на чердак. Посплю сегодня здесь. Если кто в дом ночью войдёт, я услышу. Будет время или принять меры к защите, или смыться. А завтра обязательно пройдусь по следам. С такими мыслями я и уснул.
Ночью спал очень плохо. Было холодно даже под двумя одеялами, да и тонкий шифер крыши пропускал все звуки, которые ночной лес производил в достаточном количестве. Постоянно казалось, что кто-то ходит кругами вокруг хутора, ломится к воротам, потом затихает и уходит назад. Ну, фантазия у меня богатая, поэтому представить и не такое могу. Но прогуляться по следам, как и решил с вечера, точно стоит. Поэтому и позавтракал быстро, закидывая бутерброд в рот и глотая кусками, практически не пережёвывая.
Собрал рюкзак на скорую руку, приспособил на разгрузке обрез, проверил обе обоймы к ПМ и взял с собой вертикалку. Карабин решил не брать. В лесу расстояния небольшие, прицельная дальность карабина здесь будет избыточной. Да и пулей ещё попасть надо. А картечь, она снопом широким летит. Стреляй только в нужном направлении, а там, хоть одна картечина, да достанет. Закинул рюкзак на спину и вышел со двора. Первым дело направился к тому месту, где эта четвёрка через забор лезла. Ага. Натоптали здесь хорошо. И откуда пришли, тоже ясно видно. Шли, видать, как лоси, не таясь. Явно не лесные люди. Те ходят аккуратно, без нужды кусты не сминают, траву не мнут и ветки не ломают.
Я пошёл по лесу осторожно вдоль следа, стараясь не выходить на открытое пространство. Одно было ясно. След не петлял, а был прямой, насколько это возможно при ходьбе по пересечённой местности. А это плохо. Значит, эта четвёрка не случайно наткнулась на мой хутор, а шла сюда целенаправленно. Следовательно, тем более нужно определить, откуда они шли.
Мычание коровы и стук топора я услышал задолго до того, как вышел к опушке. Деревня. Так вот откуда эти налётчики. Стоит понаблюдать за этим населённым пунктом. Похоже, здесь заражённых нет. Странно. Нормальная деревня. Правда, небольшая. Всего пару десятков домов. Но вполне себе живая. Коровы мычат, куры кудахчут, кто-то дрова рубит, и, самый главный признак, это дымы над трубами. Я засел в густом подлеске рядом с опушкой и внимательно стал наблюдать за сельской жизнью.
