Миллионы живых созданий, копошащихся на поверхности планеты… Какая великая тайна! Почему именно они, а не пустота?.. Полагаю, природе нравится ставить эксперименты.
1. Минерал.
2. Растение.
3. Животное.
4. Человек.
Человек – это самый сложный опыт, произведенный природой.
Появился поезд метро, и показатель давки тут же подскочил на одно деление. Неожиданная мысль рассмешила Мадлен:
«Станет ли человек уменьшаться в размерах, чтобы приспособиться к столпотворению в метро?»
Мадлен почувствовала, как чья-то рука бесцеремонно касается ее, но лишь стиснула зубы. Выскочив из метро, она стала свидетельницей горячей стычки между двумя автомобилистами.
– Эй, ты что, не видел светофора? Кретин!
– Сам смотри, куда прешь, балда!
Машины столкнулись, образовав интересную скульптурную группу в современном стиле. Инсталляция была окрашена в два цвета, из нее валил дым и вытекали масло и бензин.
– Ничего себе! Да за кого ты себя принимаешь?! Я тебе покажу, кусок дерьма!
– Сейчас же отпусти!
Мадлен пронеслась мимо спорщиков в самый разгар перебранки, под шум борьбы и восклицания зевак. Удаляясь от места событий, она продолжала размышлять:
«Человек – результат самого сложного опыта. Самый хрупкий результат».
Девушка подняла лицо к небу: облака стремительно летели прочь, гонимые сильным ветром. Казалось, будто мечта Мадлен сбылась, и теперь она видит всю планету – с большой высоты и издалека – благодаря одной лишь силе своего воображения.
Иногда этот мир кажется призрачным. Уникальным подарком неведомых сил. А что, если мы одни во Вселенной? Что, если больше нигде нет жизни? Какую невероятную ответственность это возлагает на нас! Ведь если мы потерпим неудачу, Вселенная опустеет… Больше не будет разума, не будет сознания. Быть может, в космосе нет никого, кроме нас…
Мадлен глубоко вздохнула и попыталась навести порядок в мыслях.
…Фантастический подарок. Нужно сохранить его любой ценой. Чего бы это ни стоило. ЧЕГО БЫ ЭТО НИ СТОИЛО!
Толпа, на которую она в мыслях смотрела с большой высоты, постепенно распадалась на отдельные пятна.
Час спустя Мадлен стояла склонившись над стеклянной пластинкой, вставленной в микроскоп, и изучала совсем другие пятна. Она смешала синий химикат с оранжевым раствором. Получилось маслянистое сиреневое вещество, по краям отливавшее различными оттенками серого. С помощью пипетки Мадлен перелила несколько капель в пробирку, чтобы сделать химический анализ.
Целью ее работы был поиск средства, способного сделать человека менее восприимчивым к воздействию радиации.
