Коновалов, Ноткин и Чмаров возвращались домой вместе. Каждый был погружен в собственные мысли. Остались позади беспокойные, полные забот дни, связанные с организацией штаба. Но предстояла еще большая работа, и нужно было сделать ее интересной, разнообразной, а главное - действенной.
Через несколько дней областная газета «Могилевская правда» опубликовала корреспонденцию капитана Ноткина «Комсомольский рейд».
В субботу вечером в Доме пионеров, где временно обосновался штаб, для патрулирования собралось уже 312 комсомольцев. Перед разводом они избрали из своей среды «начальство». В состав совета штаба вошли пятнадцать смелых, инициативных юношей и девушек. Бюро городского комитета ЛКСМБ утвердило председателем штаба Владимира Коновалова, а заместителями Ивана Чмарова и Леонида Янчука.
2. «Бои местного значения»
Фокстрот сменяется вальсом. Снова закружились пары. В ресторане «Днепр», в углу, слева от входа, за столиком, скрытым колоннами, одиноко сидит невысокого роста, коренастый парень. Прядь рыжих волос свисает на левый глаз, но, погруженный в свои думы, он не замечает этого. Машинально катает правой рукой хлебные шарики и изредка бросает на танцующих хищный взгляд глубоко запавших глаз. Ни музыка, в былые времена приятно ласкавшая слух, ни фужеры с водкой не могут вернуть ему утраченного спокойствия.
…Вернувшись в Могилев после отбытия срока наказания за участие в ограблении квартиры, Рыжий (такова его воровская кличка) попытался наладить связи. Тут-то и начались непонятные вещи. Приходилось лишь удивляться, как изменились старые знакомые. Почти все они неплохо устроились, работают. Даже Прыщ, рецидивист с большим стажем, пошел на завод, стал токарем и все забросил. Когда Рыжий намекнул ему на старинку и предложил вместе «футболить», пришлось услышать неожиданное:
- От добра добра не ищут. Проваливай к черту, не то милиционера позову!
Рыжий и сам все чаще подумывал о том, не порвать ли с прошлым, но сделать этого пока не решался. Уж очень заманчиво выглядела зародившаяся в заключении идея стать «хозяином». Риска меньше, куш больше. Пусть другие «работают» и рискуют, а сам только ходи по ресторанам, руководи да рви львиную долю «барыша». С большим трудом наладил дело. Водкой и угрозами удалось опутать Самульцева и Шурка. Парни сработали несколько мелочей, решил пустить «на большую дорогу». В успехе не сомневался. Сам подобрал место, установил, что поблизости нет милицейского поста. Проинструктировал, снабдил каждого финкой и кастетом. И вдруг черт нанес этих комсомольских патрулей! Задержали обоих на месте преступления, и те, на которых потратил столько сил и времени, загудели - по семнадцать лет обоим. Теперь дрожи: а вдруг за собой потянут? Раньше комсомольцы только по центру ходили, а теперь и на окраинах шныряют. Откуда понабралось их столько, ведь никто им не платит?
