— Кажется, я сюда пришла не зря. Как вы относитесь к небольшому и пока слабому дому, в котором на равных правах живут маги и люди? В этом доме принимают магов, которые разделяют цели дома, поддерживают сложившийся порядок вещей и готовы за него драться.
— Извини, но отношусь, как к утопии. И где же существует такое место?
— Это дом Раум, который находится на юго–западе, в предгорьях Межевых гор. И я, как член Совета дома, приглашаю вас войти в него не на правах Пришедшего, а как полноправного мага дома.
Пришло время возвращаться. Была налажена доставка серебра в столицу, и первую партию золота уже отправили Корнееву на реализацию. Еще раньше в дом передали непривычно огромную сумму в сто тысяч ауров серебром. Учитель фехтования уже гонял своих учеников, а Лена взяла слово с Марта Ания, что он посетит дом Раум, чтобы убедиться, что рассказанное соответствует действительности. Перед поездкой он собирался поговорить с тремя вольными магами, которых знал, и если они согласятся, пригласить в попутчики. Март отказался воспользоваться порталом, и Лена его понимала: она тоже десять раз подумала бы, прежде чем кому‑то так довериться. От услуг Гильдии по обмену серебра на золото пока отказались, как и от мысли привлечь к этому купцов. По подсчетам Корнеева, и того золота, которое они должны были получить в казначействе, с лихвой хватало на все закупки. Решили получить серебряные ауры еще за две партии серебра. Надо было много строить и покупать лошадей взамен угнанных, и за все это платить. Фотий, которого долгая жизнь научила предусмотрительности, хотел сделать большой запас денежных средств, чтобы потом не кусать локти. Когда прощались, Лена прижала к себе Тония и поцеловала.
— Ты ведь еще вернешься? — спросил мальчишка, в свою очередь, прижимаясь к ней и обнимая. — Возвращайся быстрее, тебя здесь всегда будут ждать!
— Конечно, вернусь, куда я от вас денусь! Здесь мне помогли, теперь мой черед отдавать долги.
Магический дом Раум, месяц спустя
С некоторых пор у Лены появилась привычка подолгу рассматривать себя в зеркале. Вот и сейчас, вместо того чтобы заняться делом, она сидела в кабинете, пытливо всматриваясь в свое отражение.
Отец не мог понять, почему мать столько времени занимается тем же самым. Лена раньше тоже этого не понимала, пока в ее жизни не появился Петр. Поначалу собственная внешность не радовала. Тело было стройным и сильным, но вот лицо… Больше всего не нравились широкие брови. С журналов мод, которых было много у мамы, на нее смотрели красавицы с тонкими, красиво очерченными бровями. Широких бровей она не нашла ни у одной. Магией она могла их только убрать или сделать еще гуще. Пришлось взять пинцет, заблокировать боль и начать выщипывать лишнее по одному волоску.
