А получали они магическую силу, которой не было ни у одного, даже самого сильного мага, и жизненную энергию, которой могли похвастаться лишь драконы. И всё это лишь благодаря служителям и их повелителю.
Хоть маги сами непосредственно ни разу в ритуалах и не участвовали, но, просто присутствуя во время его проведения в зале с жертвенным алтарём, они получали такой огромный приток жизненных сил и энергии, что уже не могли отказаться от того пьянящего чувства всемогущества, который давал им этот ритуал. Он привязал их не хуже любого другого магического наркотика. И служители прекрасно об этом знали.
Но маги были нужны им. А потому служители позволили им стать рабами ритуала. И маги, уже полностью потеряв себя, сами предложили свою помощь служителям, единожды испытав этот вкус и наслаждение.
Вот с тех пор они и выполняли для служителей и их повелителя грязные поручения, стараясь достать новые жертвы, когда это требовалось. Маги даже не обращали внимания, что служители относятся к ним, как к домашнему скоту или животным. Им было абсолютно всё равно. Главное, им позволяли присутствовать во время проведения ритуала «изъятия жизни», как его называли сами служители.
Правда, так было не всегда. Иногда взамен того могущества, что давал ритуал, от магов требовали не только жертв. Как это случилось в последний раз. Они должны были найти какой-то артефакт, вернее, какие-то его части. Точнее мог сказать только тот, кто и был главой их ковена, но магистра сейчас не было в живых. Повелитель уничтожил его.
Это магу и напомнило о том, что он хотел узнать, лишь бы его не лишили возможности проходить ритуал вновь и вновь.
– Служитель, – обратился он к слуге повелителя, – я хотел поговорить о том, что нужно повелителю. Ведь об этом знал только магистр. И теперь мы будем бесполезны вам и ему, если вы нам не сообщите, что он разыскивает.
Тот повернулся в его сторону.
Когда маг уже решил, что его ждёт судьба его собрата, служитель наконец ответил:
– Да, это резонно. – И подробно описал те недостающие части, которых не хватало повелителю, чтобы полностью собрать этот неизвестный артефакт. – Запомни, – глаза служителя впились в лицо мага, при этом он сам оказался чуть ли не в нескольких сантиметрах от него, – теперь ты ответственен за розыск этих предметов. Повелитель выбрал тебя.
Маг испуганно оглянулся в сторону зала, туда, откуда они вышли уже почти полтора часа назад. Но оказывается, смотреть ему нужно было не туда. Рука служителя резко метнулась и схватила его за лицо.
