– Входите, – быстро произнёс гном.
Я посмотрел на него и, даже не поприветствовав, передал кольцо.
– Ты нужен повелителю. – И сделал три шага назад.
– Да, у меня всё готово, – немедленно кивает гном. – Но сейчас ночь, – показывает он на окно.
Я смотрю на него жёстким взглядом.
– И ты думаешь, это оправдает тебя в ЕГО глазах? – Слово «его» я постарался выделить.
– Да, я всё понимаю, мы сможем выдвинуться уже через несколько минут. Я распоряжусь подать повозку.
– Ты совсем? – постучал я себя по лбу. – Думай головой. О том, что мы обращались к тебе, никто не должен знать. Это спасёт тебя. Но охранника, что встретил меня, придётся убрать. Так что пусть он и проводит меня за ворота, и будет нашим возницей.
– Я понял, – быстро закивал гном, – охранник, экипаж.
Я ещё раз взглянул на него, чтобы убедиться, всё ли он понял правильно. Тот под моим взглядом почему-то весь передёрнулся.
– Всё будет исполнено, магистр, – тихо сказал он.
«Он принял меня за магистра?» Так он не знал настоящего в лицо, ему было лишь известно, что есть такое кольцо и оно именно у магистра.
Я медленно кивнул и развернулся к двери.
– Жду вас за воротами. Заберёте меня. – И вышел в коридор.
Из дома меня проводил всё тот же привратник.
Императорский дворец
Полчаса спустя
Жирос ждал этого, он к этому готовился уже который месяц. И вот сам магистр почтил его своим присутствием.
Хотя он его ни разу не видел воочию, но слышал о его характере. И сегодня убедился сам: жесток, резок, нетерпелив. Но главное, не выносит, когда кто-то ему перечит.
Но казначей готов был всё это снести. Ведь как только он выполнит свою часть сделки, его примут в члены ковена и он получит доступ к источнику их силы и могущества. А ведь даже самые слабые маги ковена были на уровне магистров академии. И он станет равен им, а может, благодаря его связям, поднимется и гораздо выше.
Он даже не пытался смотреть в сторону магистра, но вот стать его правой рукой он вполне мог. С его-то смекалкой.
– Нам сюда, – указал он на магическую дверь, ведущую во дворец. – О ней никто не знает, я нашёл упоминание о ней в старинных записях одного из первых камердинеров императорской семьи. И с тех пор искал её. А пару лет назад нашёл.
Магистр степенно кивнул, одобрив его предусмотрительность.
Гном же, прошептав плетение открытия двери, пропустил человека, похожего на молодого северянина.
«И почему мне всё время казалось, что он должен выглядеть как степенный маг? – подумал казначей. – Ведь вот она, абсолютная маскировка, никто никогда не догадается, что это один из самых могущественных магов города, глава одного из сильнейших ковенов. Как он, интересно, смог так идеально скрыть уровень своей силы?»
