Зуев возился у буфета, убирая посуду.
- Я так и не понял, зачем он нам нужен, Дима? Ты заметил, он же почти не пьет? Зачем нам эта доисторическая трезвость? Он же не от мира сего. Ископаемый экземпляр, ящер. Колдун. Выкинет какой-нибудь фокус, помяни мои слова.
- Нужен, Валера, нужен.
На перекрестке Уланов оглянулся. Теперь, после встречи с Саранцевым и Зуевым, трехэтажное здание информационного центра АСТ, показавшееся ему вначале невзрачным, стало выглядеть по-иному. Теперь он заметил не только щербатую от старости краснокирпичную коробку, но и серебристую жестяную крышу, темные тонированные стекла с благородным коричневым отливом, стальные двери и решетки на окнах первого этажа.
Он перебежал бульвар и пошел московскими переулками, мимо светлых старинных особняков - кремовых, с белыми колоннами, мимо тенистых двориков, в которых ветер шевелил опавшие листья, мимо небольших и ярких, как игрушки, церквей, видевших когда-то неторопливую жизнь, без суматохи и автомобильного гула.
Однокашники его погрязли в суете, это было ясно. Он заметил и тщеславие Саранцева, и угодливость Зуева, их переглядывание и лукавство. От наигранного радушия Саранцева веяло холодной расчетливостью, но все это не волновало Уланова. Саранцев был заместителем у Капитонова и мог оказаться полезным Елене и Наде, остальное не имело значения. Он вспомнил растерянное лицо Елены, глаза, в которых от его слов проснулась надежда, отыскал в кармане жетон и, несмотря на то, что не любил говорить по телефону из-за плохого слуха, решительно набрал её номер. В конце концов, его просил помогать ей сам Бурмистров.
Глава 7. КРУТОЙ МУЖЧИНА
Георгию Фаногину не требовалось оружия. широкие плечи, мощная грудь, крупная голова с квадратной челюстью, нагло-снисходительный взгляд стальных глаз, ладони, сжатые в кулаки, свисающие, как кувалды, вдоль почти двухметрового тела, - шесть пудов стальных мышц и молодой энергии. При такой внешности он и без пушки мог скомандовать: "Руки вверх!", и никто бы не стал возражать.
Под стать грозному виду была у него и кличка - Фанга.
Он поставил машину в удобную для выезда позицию и направился к скоплению коммерческих киосков. Негласная суверенная территория фирмы "Торговые палаты" пестрела витринами и гремела акустическими системами целый поселок игрушечных, желто-голубых домиков, кишащий покупателями, зеваками, прохожими.
Глухое раздражение, которое поселилось в нем последнее время и которое он скрывал за ленивой улыбкой, вспыхнуло с новой силой. А раздражаться было от чего: он чувствовал, что шеф исподволь, незаметно, но последовательно отстраняет его от активной работы. Он и в помощники его перевел, чтобы держать на коротком поводке, решил Георгий. О причинах опалы он догадывался, скорее всего шеф попросту решил тихо избавиться от него. Во-первых, Георгий слишком много знал. Во-вторых, шеф был слишком многим обязан ему и должен немало, даже если учитывать только деньги, выбитые у нерадивых клиентов. А выбивать деньги Георгий умел. Возражения отпадали сами собой, когда на пороге проштрафившейся фирмы появлялась его мощная фигура с тяжелыми кулаками. Не было случая, чтобы дело быстро не разрешалось.
