- Так в этом все и дело, - воскликнула Ариэль, - ты просто такой замечательный человек.
- О! Че-ло-век! - смакуя слоги, произнес кот. - Это звучит гордо.
- То есть, не человек, - замялась девушка, - конечно, волшебник.
- Ариэль, - решил внести ясность Микаэль, - я понял, ты благодарна. Я рад нашей встрече. Но сейчас у меня действительно мало времени. Меня тут на дуэль вызвали, и мне надо еще встретиться с другим своим другом, чтобы попросить стать моим секундантом.
- Я могу быть твоим секундантом.
- К сожалению, нет, - ответил волшебник. - Секундант должен обладать определенными способностями, которых у летунов нет.
- И что, ты сейчас опять уйдешь, и мы еще долго не увидимся?
Микаэль переглянулся с профессором. Тот пожал плечами.
- Ну, если хочешь, можешь со мной сходить к Вите Кочегару, - предложил волшебник, - если тебя, конечно, не пугает ад.
- Не пугает!- обрадовалась Ариэль, - Александр Романович, можно?
- Конечно, иди, развейся, - махнул рукой профессор, - что толку сидеть в четырех стенах. Ты вот что, иди, покажи Трюфелю дерево, которое ты посадила возле подъезда, а Мика чуть позже спустится.
- Что-то никаких диковинных насаждений я у подъезда не наблюдал, - с сомнением заметил кот.
- Трюфель, - серьезно посмотрел на кота волшебник, - а ты еще посмотри.
- Да ладно-ладно, тайны мадридского двора, - проворчал кот и направился к выходу, - Эй, летчица, пошли магический орешник искать будем у вашего подъезда.
- Что искать? - спросила летунья, открывая входную дверь и выходя из квартиры.
- Ну, магический орешник, там ядра изумрудные и белочки с титановыми челюстями.
Когда летунья и кот вышли из квартиры, профессор обратился к волшебнику:
- Слушай, а ты не мог бы ее к себе забрать?
- В каком смысле забрать? - опешил волшебник.
- Ну, пусть при тебе будет. Она вроде в тебе авторитет нашла. Будет по поручениям твоим мотаться и, вообще, по дому помогать.
- Да я как-то и сам справляюсь. Да и чего вдруг?
Профессор замялся, снял очки и стал их усиленно протирать своим свитером.
- Плохо ей у меня. Она молодая, ей приключения нужны, жизнь. А я из своей квартиры ты знаешь, крайне редко выбираюсь.
- А зачем ей вообще с кем-то жить? Пусть живет своей жизнью. Ты сам говорил, у летунов жизнь довольно увлекательная.
Профессор отложил очки и посмотрел волшебнику в глаза.
- Ну, во-первых, эй только семнадцать, и там еще ветер в голове. А во-вторых, - профессор сделал паузу, встал с кресла и подошел к двери, чтобы убедиться, что разговор не подслушивают, - она же ни с кем не может ужиться. Она белая ворона, маргинал, высмеивает других летунов, вечно лезет со своими советами. А у меня, знаешь, тоже нервы не железные. Мне покой нужен и сосредоточение.
