- Ничего, Трюфель. Обратно я нас быстро перенесу.
- Так что волшебник? - поторопил гостя Уан.
- Сколько у меня времени?
- А сколько тебе нужно?
- Год.
- Хе-хе, - противно ухмыльнулся Уан. - За год много всего может случиться. Даю тебе неделю.
- Это несерьезно. Мне надо найти секундантов, подготовиться, закончить все дела.
- Неделю, - взревел Уан.
- Хорошо-хорошо, - успокоил Мика. - Неделю так неделю. Я как раз успею в Общем мире раструбить о том, что появился волшебник, который внезапно нападает и не имеет чести и выдержки, чтобы дать сопернику подготовиться. Впрочем, может быть, ты боишься, что я подготовлюсь слишком хорошо?
- Что! - взревел Уан, - я боюсь? Да хоть как готовься, ты все равно окажешься проигравшим. А твой мир я использую, как источник ресурсов, которые я все вычерпаю и оставлю твой мир погибать.
- Ну, с этим он чуток опоздал, - тихонько проговорил Трюфель, - ресурсы уже до него все вычерпали.
- Полгода! - объявил Уан. - Мое последнее предложение. И оружие выбираю я. А я выбираю "время".
Сказав это, хозяин яростно хлопнул ладонью по трону, и Микаэля с котом выбросило в родной мир, прямо на пыльный пол подвала.
- Истеричка косматая! Чхи! - чихая от пыли, произнес Трюфель. - Что будем делать, Микаэль?
- Готовиться, - отряхивая костюм, ответил волшебник. - И искать секундантов.
- А где мы их... чхи ...будем искать?
- Честно говоря, я думаю, искать никого не надо будет. У нас же есть друзья.
- Ага. А у друзей есть шпаги.
Друзья.
На лестничной площадке было светло и тихо. Здесь располагались только две квартиры, и обе были на достаточном удалении друг от друга. Дальняя дверь была обычной, стальной, покрашенной под старину в черный с прожилками под бронзу цвет. А дверь, у которой стояли волшебник с котом, была деревянной, но с резными узорами. Волшебник нажал на кнопку потертого звонка, и в квартире послышалось щебетание птиц.
- Меня всегда нервировали такие звонки, - пожаловался кот.
- На то ты и кот, Трюфель, что птичий щебет в тебе вызывает эмоции, - заметил волшебник.
Дверь открылась, и на пороге показалось нечто лишь издали напоминающее человека. Глаза чудища были большими и рыбьими, широкий нос сразу переходил в лоб, а на шее отчетливо видны были некрасиво торчащие жабры.
- Что надо? - прогнусавило чудище.
- Шоколада, - в тон ему ответил Трюфель.
Чудище опустило голову и с отвращением посмотрело на кота.
