В дверь позвонили. Я, так и не выпуская мокрую посудину из рук, прошла и повернула ключ в замке. На пороге стояли стражи. Двое в меховых мундирах и один в штатском. Разговор начал именно он.
— Рекстраж Норис Детром, — представился вежливо. И хоть выглядел спокойно, но взгляд, режуще — колючий, скользнувший мне за спину в глубину квартиры, был совсем нехорошим. — Где сейчас находится ваш брат, сьера Рахи?
— Таша Рахи! — поправила как можно более ровным тоном. — В чем дело? Чем моя семья могла заинтересовать стражей?
Он посмотрел на меня с жуткой пустотой в черных зрачках. Меня всегда пугали стражи порядка. Интересно, что делают со студентами в их закрытой академии, отчего потом те выходят с вот такими бесстрастными лицами и черным вакуумом в глазах? Ходили слухи, что на последнем курсе тела подготовленных студентов занимают снежные демоны. Может, это и выдумка, вот только со стражами старались не связываться даже нарршари.
— У меня есть ордер на арест вашего брата, сьера Таша Рахи.
Несчастная тарелка выскользнула из враз ослабевших пальцев. Со звоном разлетелась на сотню осколков у моих ног.
— Что?.. — выдавила чуть слышно.
— Позвольте нам пройти?
— Его нет… — попыталась преградить дорогу тем, что в мундирах.
— Не нужно сопротивляться, сьера Таша Рахи, — мягко, за плечи, отстранил меня рекстраж Детром. — Не стоит зарабатывать себе административное взыскание. Мы все равно зайдем… — Глаза его при этом блеснули черным. Пугающе черным, потусторонним. Вежливый только внешне. Я не первый раз сталкивалась со стражами и понимала, что спорить с таким бесполезно. Не позволю сама, значит, воспользуются правом наложения вето. Ледовые оковы сомкнут не только руки, но и тело. Я буду покорной куклой смотреть на то, как тяжелые сапоги снежных стражей топчут мои чистые полы. Безвольная и безмолвная.
— Проходите!
Распахнула дверь.
— Это благоразумное решение.
«Ну да, конечно! — скрыла злую усмешку. — Будто вы выбор даете!»
Стояла мрачным изваянием посреди коридора, пока трое беззвучно скользили по моей квартире. С трудом сдерживала ярость и безумный крик, так и саднящий горло: «Вон! Из моей квартиры!»
Второй раз за этот поганый день меня заставляли чувствовать себя униженной и неспособной противостоять происходящему. Будто северные боги за что — то обиделись и решили проверить меня на выдержку.
— Когда вернется ваш брат, — подошел ко мне Норис Детром, — посоветуйте ему явиться в отдел стражей. Так будет лучше для него.
