Середина леса оказалась холмистой. На вершинах песчаных пригорков росли ели, в низинах - невысокий олешник, березняк, заросли лозы. Иногда встречались красивые лужайки с лиственными деревьями по краям: дуб, граб, липа.
- Идем вон к тем дубам, - предложил Мирон. - Может, найдем на земле прошлогодние желуди. Если будет туго с едой, и они пригодятся.
- Да и вообще кофе неплохо попить, - ответил Виктор. - Жаль только, сахара нет.
Подошли к дубам - и увидели, что тут уже успел кто-то похозяйничать. Земля была перекопана, на ней виднелось множество следов, а желудя - ни одного. Следы казались совсем свежими.
- Кто бы это мог быть? - задумчиво сказал Мирон.
- Дикие свиньи! - уверенно ответил Виктор, разглядывая следы.
- Не знаю, радоваться нам или жалеть, что нашлись такие соседи, - пожал плечами Мирон.
Виктор почему-то помахал своею дубиной.
- Хорошо бы кабанины попробовать, да, говорят, зверь этот очень опасный. Как разозлится, даже настоящее оружие не всегда поможет.
В эту минуту в стороне, за кустами, что-то затрещало. Хлопцы вздрогнули и крепче сжали свои дубимы. Из-за кустов показался кабан. Казалось, весь он состоял из одной страшной головы. Ни зада, ни коротких ног не было видно, - одна бурая голова со щетинистым загривком, стоячими ушами, огромными клыками и маленькими свирепыми глазками.
- Не шевелись! - прошептал Виктор.
Вепрь остановился, задрал рыло, понюхал воздух, глухо хрюкнул и повернул назад в кусты.
- Ну и страшилище! - прошептал Мирон. - Его не то что дубиной, а пушкой не возьмешь. Ну их к бесу, таких соседей.
- Обидно все же! - пожалел Виктор. - Такой случай, а ты стой да гляди, как дурак.
Пошли дальше. В густом ельнике услышали почти рядом громкое хлопанье крыльев: казалось, какая-то большая птица запуталась в ветвях и не может вырваться. Глянули в ту сторону и действительно увидели большую черную птицу, неуклюже парившую среди елок так низко, что, казалось, ее легко схватить руками.
- Лови! - рванулся Мирон. Но Виктор не пошевелился.
- Бесполезно. Глухарь всегда так летает в ельнике, но еще никому не удавалось его поймать.
- В таком случае иди сюда, - крикнул Мирон, - я покажу тебе что-то другое.
Когда Виктор вслед за Мироном выбрался на небольшую болотистую полянку, Мирон уже набивал рот пригоршнями клюквы.
- Попробуй, какая вкусная, сладкая после зимы, - сказал он. - Жаль только, что лесные жители уже основательно полакомились ею: осталось не очень много.
С большим удовольствием друзья подкрепились ягодами, да и с собой набрали полную шапку.
