Впрочем, нет. Пожалуй, как раз плевка-то кое-кто и стоил.
Он набрал номер, с которого звонила Авасарала, и увидел на экране распрекрасного юношу с безупречной прической и огромными зубами. Парень походил на дорогой манекен в витрине.
«Служба секретаря Авасаралы».
– Дай мне Крисси, сынок, да поживее.
На два долгих вздоха манекен лишился дара речи.
«Простите, но секретарь не может…»
– Детка, – подмигнул ему Амос, – я звоню по личному каналу, так? Зовут меня Амос Бартон. – Эта ложь повторялась так часто, что успела стать правдой. – Я работаю на Джеймса Холдена. Спорим, если ты сию минуту не доложишь ей, что я на линии, то остаток жизни проведешь па базовом.
«Одну минуту, пожалуйста», – произнес манекен, и на экране появилась бело-голубая эмблема ООН.
Не прошло и тридцати секунд, как ее сменило лицо Авасаралы.
«Бартон, – вопросила та, – какого хрена ты еще околачиваешься на моей планете?»
– Уже собираюсь, шеф, но решил, что прежде надо кое-кого навестить.
«Не меня ли? Я не настолько тебя люблю, чтобы оценить такую любезность. Меня ждет рейс на Луну, надо еще подготовиться к приему треклятого марсианского премьера».
– Тебе приходится этим заниматься?
«Чем только не приходится! Каждая минута, потраченная на разговор с тобой, стоит десять тысяч долларов».
– Точно?
«Нет, цифру взяла с потолка. Но мне до того не хочется лететь на Луну, что я занимаюсь всякой херней, лишь бы оттянуть вылет. Тебя подвезти? Готова даже на это, лишь бы убрать тебя с моей планеты. Что, я сказала что-то смешное?»
– Нет, просто вспомнил кое-кого, – оправдался Амос. – Так или иначе, меня, похоже, больше в колодец не заманишь.
«Я в восторге!» – оценила Авасарала.
– Но, раз уж я здесь, надо доделать все дела. Если собираюсь с кем повидаться… – продолжал Амос. – Вы куда запихнули мой Персик?
«Персик?»
– Девчонку Мао. Клариссу. Она летела с нами несколько месяцев назад – после того как раздумала убивать капитана. Признаюсь, она для меня кое-что значит.
«Ты трахал арестованную?» – с насмешливым презрением спросила Авасарала.
– Нет, – возразил Амос. – Я не склонен трахать тех, кто мне нравится.
