Он, улыбаясь женщине, перебирал варианты. Вокруг уже сомкнулись шестеро копов в тяжелом защитном снаряжении. У троих в руках были тазеры, у остальных полуавтоматические дробовики. Что ж, эти, по крайней мере, принимают его всерьез. В некотором роде лестно.
Амос поднял руки над головой.
– Ты меня достал, шериф. Что мне шьют?
Женщина в штатском не ответила, а двое вооруженных завели ему руки за спину и надели наручники.
– Странное дело, – заметил Амос. – Я ведь едва прилетел. Все намеченные преступления пока только в теории.
– Ты бы заткнулся, – посоветовала женщина. – Это не арест. Просто прокатимся.
– А если я не хочу?
– Тогда это станет арестом.
* * *
Полицейский участок космопорта ничем не отличался от любого другого участка, знакомого Амосу. Их стены иногда красили в промышленный серый, иногда в бюрократический зеленый, но бетон и стеклянные перегородки, за которыми теснились рабочие столы, выглядели одинаково «уютными» на Земле и на Церере. И даже подгоревшим кофе пахло одинаково.
Чиновница в штатском, кивнув дежурному сержанту, провела Амоса в комнатушку, не походившую на привычные ему комнаты для допросов. Из мебели здесь, кроме стола и четырех стульев, был только массивный видеоэкран, закрывавший почти всю стену. Женщина усадила его на стул перед экраном и вышла, закрыв за собой дверь.
– Хм… – Амос задумался, не изобрели ли копы новую технику допроса.
Поудобнее устроившись на стуле, он уже приготовился вздремнуть после утомительного перелета.
«Тут что, тихий час? Разбудите кто-нибудь этого хрена!» – велел знакомый голос.
С экрана на него смотрела увеличенная в четыре раза Крисьен Авасарала.
– То ли я в хороших руках, то ли вляпался по уши, – ухмыльнулся ей Амос. – Как делишки, Крисси?
«И я рада тебя видеть. Назови меня так еще раз, и я прикажу легонько поколотить тебя кнутом», – ответила Авасарала, но Амосу почудилась на ее лице тень улыбки.
– Как прикажете, мадам юберсекретарь. Это светская беседа или?..
«Зачем, – уже без тени юмора спросила Авасарала, – ты прилетел на Землю?»
– Собираюсь отдать дань уважения умершему другу. Я что, забыл заполнить какую-то анкету?
«Кому? Кто умер?»
– Не твое собачье дело, – любезно отозвался Амос.
«Тебя не Холден прислал?»
– Нет. – Амос чувствовал, как гнев согревает внутренности не хуже доброго виски.
Он напряг руки, прикидывая, сумеет ли избавиться от наручников. И прорваться через набитое копами помещение. И улыбнулся этим мыслям, не замечая того.
