– Можешь меня задушить, – милостиво разрешила я, снова залезая в кресло. – Ну давай уже, миссионер, я тебя внимательно слушаю!
Змей прошелся по кабинету, видимо, решаясь, а затем повернулся ко мне.
– Историю напомнить или сама знаешь?
– Напомнить, – кивнула я. – Хотя смотря какую, но мои познания далеки от совершенства, скрывать не буду.
– Бруни на тебя нет, – рассмеялся Даррен.
– Есть, дорогой, есть, мне реферата хватило, заданного по твоей милости!
– Кстати, насчет реферата, – протянул он, но я замотала головой:
– Не отвлекайся!
Змей неожиданно шагнул ко мне, выхватил из кресла под мой негодующий вопль, сел в него сам и устроил меня на коленях.
– Ладно, слушай, упрямая. Про наше сомнительное родство с Адрианом ты, надеюсь, помнишь? Про короля Кристиана?
Я напрягла память:
– Все-таки сомнительное? Вроде же Адриан и Питер, твой отец, троюродными братьями были?
– По легенде – да, – фыркнул Змей. – Кристиан не собирался никому рассказывать, что мой отец – метаморф, вот и придумал несуществующее родство. Но не это главное. Взяв на воспитание двух мальчиков и объявив их своими приемными сыновьями, он наблюдал за тем, как они растут и что собой представляют, попутно размышляя, кому оставить трон. В итоге его решение было весьма определенным – назначить своим преемником Питера, моего отца. Ты же помнишь, что в случае непрямых наследников король может выбрать?
Я кивнула – Сильвия на первом занятии по истории рассказывала об этом.
– Адриан немного старше моего отца, поэтому после скоропостижной смерти Кристиана трон отошел ему. Король не оставил завещания, хотя это было весьма странно. Однако давнишний указ никто не отменял – Питер и его наследники также принадлежали королевской семье. Когда мы вернулись на Таррин, случайно нашли в покоях отца тайник с записями. В них говорилось, что отец обнаружил упоминание о том, что завещание Кристиана все-таки существует, но оно исчезло. Видимо, до смерти отец не успел его найти… Мартин, уже обручившийся с принцессой, ухватился за эту информацию: сама понимаешь, жениться на Каролине – то еще удовольствие.
И правда!
– Но отец не дал ни единой зацепки, где искать то самое завещание, как и подтверждение того, что оно все-таки не плод его воображения. Я скептически относился к записям отца, пока леди Жасмина сама не упомянула об этом. – Он замолчал, а я боялась даже слово вставить. – Она сказала: то, что мы ищем, – на самом деле существует, и при должном везении сможем найти. Заявила, что нам лучше отправиться в Академию магических секретов и поймать оборотня – завещание либо у него, либо связано с ним. И предупредила, что на поиски лучше отправиться мне – все-таки у Мартина недостаточно магии для того, чтобы рисковать собой. Наверное, именно этим она и покорила – о магии моего брата не знал никто. Точнее, о ее отсутствии…
